永昌二十一年秋，京城连着下了好几日的秋雨。
好不容易放了晴，皇帝被闹的没办法，带着阿珩出宫，去京郊西山的皇庄小住。
皇庄比紫禁城敞亮得多，推开窗便是层层叠叠的山林，空气里有松脂和泥土混在一起的清冽气息。
阿珩从马车里探出头来，看见远处的山峦被秋霜染成一片绯红，深深吸了一口气，觉得这里的风凉得让人精神。
他在皇庄里撒了欢，白日里跟着霍青崖在山脚的草甸上练功，傍晚便蹲在溪边，看庄子里的佃户赶着牛羊回圈。
他第一次看见真的牛，角弯弯地顶在头上，走起路来慢吞吞的，后面跟着个穿开裆裤的小牧童，手里举着根柳条，嘴里吆喝着谁也听不懂的调子。
阿珩蹲在溪边看了一整刻钟，回去跟皇帝汇报，那头牛可能比佑安还大，佑安在旁边说奴才一百三十斤，那头牛看着不止两百斤。
阿珩说“那佑安你以后可不能跟牛打架，你肯定打不过它。”
佑安说“奴才本来也没打算跟牛打架啊。”
十月初三，皇帝带阿珩去西山脚下，看禁军演武。
阿珩被放在看台上最高的位置，屁股底下垫了两个软垫，视野刚好越过前排栏杆。
他起初以为，就是霍师傅平时带他练的那种，一个人站在草地上慢慢摆姿势，摆好了再换下一个。
直到骑兵从山谷里拐出来时，他才意识到自己错了。
马蹄声从极远的地方滚过来，越来越沉，越来越密，像有人在地底下擂一面看不见的大鼓。
草地上的碎石开始跳动，放在他手边的水杯里荡起一圈一圈细细的涟漪，他下意识攥紧了皇帝的袖子。
骑兵从山脚转弯处冲了出来，铁甲在日光下烧成一片银色的火焰，旌旗在风里扯得笔直，枪尖齐刷刷地向前倾斜，像一道钢铁铸成的洪流从山谷里倾泻而下。
为首的将官举刀高喊了一声什么，整支队伍在高速奔驰中，整齐划一地勒马转向，战马前蹄腾空，马背上的骑兵同时拔出佩刀，刀刃在日光下划出无数道雪亮的弧线。
马蹄落地的那一刻，整片演武场都颤了一下。
阿珩张着嘴，眼睛瞪得溜圆。
他从出生起就住在紫禁城里，见过最壮观的场面是太和殿的大朝会，见过最威武的人是穿着朝服的将军们。
原来人还能这样，骑在马背上，和马蹄一起踏碎风。
风被甩在身后，连旗帜
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