沈渡的人顺着瑞锦记的线往下追了整整十天，追到苏州时却忽然断了。
不是线索不够，是线索太多，瑞锦记在江南经营了几十年的丝绸生意，分号遍布苏州、杭州、湖州、扬州，每一处都有账房、库房、铺面，每一处都有数十号伙计。
暗卫的人手有限，不可能把所有分号同时翻个底朝天，沈渡知道，这就是蚕蛾会的反击。
他们就是要把水搅浑，让他的人陷在成堆的账本和口供里出不来。
他在密报里写了几条初步的判断，但每条后面都留着一个“待查”。
转机出现在一个不起眼的小人物身上，苏州分号的账房先生姓吴，在瑞锦记做了二十年的账，从一个小伙计熬到满头花白。
此人有个癖好，养画眉，他在自家院子里搭了个鸟架，挂了五六只画眉笼子，每天清晨，提着鸟笼去城东的鸟市遛一圈，风雨无阻。
沈渡的人在鸟市蹲了几天，发现吴账房遛完鸟并不直接回家，而是拐进鸟市旁边一条窄巷，在一间茶铺里坐上小半个时辰。
每天陪他喝茶的是同一个人，一个穿灰布棉袍、戴毡帽的中年人，两人说话时声音压得极低，从不点茶点，只喝最便宜的粗茶，喝完便各走各的。
沈渡派人跟了那个灰袍中年人三天，摸清了他的底细，此人姓丁，名义上是苏州码头的工头，手下管着几十号搬运工，实际上却是蚕蛾会在苏州本地的联络人。
他在码头有个账本，专门记录蚕蛾会成员在各商号之间的往来调度，这本账本被沈渡的人趁夜拓了一份，上头密密麻麻记着蚕蛾会成员的化名、联络方式和任务分工。
谁负责招募京城传谣的人手，谁负责转运银两，每条记录后面都标了代号，而所有代号汇总到最后，都指向同一个人：一个被称为“三爷”的人。
“三爷”是谁？
沈渡把那份拓本翻来覆去看了好几遍，终于在丁账房的一笔旧账里，发现了一个细节。
三年前的腊月，丁账房从苏州往京城发了一批货，货物名目写的是“丝绸样料”，收货人是京城悦来客栈一个叫“顾掌柜”的人。
这批货的货款没有走瑞锦记的公账，而是从苏州另一家商号单独划拨的，而那家商号的东家，叫顾文。
顾敏中这个名字第一次出现的时候，沈渡正在翻苏州府的旧档，那是江南清查隐田那年留下的一卷卷宗，纸页已经泛黄发脆，边角被蠹虫咬得参差不齐。
在苏州府上报“乡
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