屋里很安静。暖气片散发着微弱的温度，窗玻璃上结了一层薄薄的霜花。桌上放着一个布包，应该是母亲托人带来，陈院长放进来的。
打开，是一块腊肉，一袋干辣椒，还有一双棉鞋。鞋底纳得很厚，针脚密密麻麻，鞋面是深蓝色的棉布，里面絮着新棉花。他试了试，有些大，但很暖。
母亲还托人写了一张纸条，歪歪扭扭几个字：“胜儿，穿暖吃饱。”
周胜把棉鞋放下，拨了盘江村的座机。
电话响了三声，接起来。那头很吵，有电视机的声音，有隔壁邻居的说话声。
“妈。”
“胜儿！”母亲的声音一下子亮了起来，“吃饭没有？妈给你带的腊肉，你煮了没有？”
“还没。明天煮。”
“明天就年三十了，你要自己弄点好吃的。别省。”
“妈，新年快乐。”周胜说。
电话那头沉默了一下。母亲的声音有些哽咽：“快乐，快乐。胜儿，你在外面好好的，妈就快乐。”
“妈，昨天忘了问您，您身体好吗？”
“好得很。堂伯堂叔婶婶他们都在这里，热闹得很。你别操心家里。”
周胜握着听筒，没有说话。
“胜儿，妈就不跟你多说了。长途贵。明天顾念，我就不打电话了。你记得，年后再给刘教授和陈院长拜个新年。咱不能失礼。”
“好。”
电话挂断了。忙音在耳边响了几声，周胜才放下听筒。
他坐在椅子上，拿起那双棉鞋，又看了一遍。针脚很密，鞋底很硬。他想起母亲在煤油灯下纳鞋底的样子——她眼睛不好，总是眯着，手上有老茧，针扎进去，要使劲才能拔出来。
他站起身，走到窗前。
窗外的雪下大了。院子里有几个小孩在放烟花，火光一闪一闪的，映着他们红扑扑的脸。
他转身，走到外间。从灶台旁拿起小铝锅，接水、洗刷，再接水、顿锅……
今晚先洗腊肉。
……
翠湖别墅。年三十傍晚。
崔紫媗在和李妈的女儿李静在客厅聊天——李静是今天上午来的，在读初三，说李妈不回家过年特意过来陪陪李妈。李妈在厨房里炒菜。
突然有人敲门。
崔紫媗走过去开门，一个二十五六岁的女孩站在门口。
是余晓雯——集团财务副总监，母亲的远房表侄女。她认识。
…。。