尔斯·基廷的名字，没有去翻麦凯恩的旧账，甚至没有对麦凯恩刚才那番质问露出半点抱怨或反击的意思。
他只是转过头，重新看向桌子对面的主持人鲍勃·希弗，自然地接回了希弗最初的那个提问：
“所以，鲍勃，回到你刚才问的关于竞选风气的问题。”
奥巴马脸上露出一丝温和甚至略带理解的浅笑：
“老实说，我并不觉得有多意外。每逢总统大选进入到十月中旬、距离投票只剩下最后两三个星期的时候，华盛顿的竞选机器总是会习惯性地制造出这一类噪音。这几乎已经成了政治日历上的一部分——总会有一些陈年旧事被翻出来，总会有一些吓人的标签被贴到对手身上，目的无非是想让选民分分心。”
他轻轻耸了下肩，双手重新交叠在桌面上：
“但我觉得美国选民比政客们想象的要聪明得多，他们分得清什么是选举季的例行噪音，什么是真正关乎他们生活的问题。就在今天下午，我们的股市经历了史无前例的下跌，九月份的零售数据也是三年来最差的一次。我相信电视机前的大家今晚打开电视，是想听听我们两个人打算怎么解决信贷冻结、怎么保住就业和退休金的。只要我们把精力放在这些正事上，那些噪音自然就会过去的。”
一拳。
重重地打在了毫无受力的棉花上。
演播厅的灯光依然明亮，但在分屏左侧的高清镜头下，约翰·麦凯恩脸上的肌肉却不可控制地僵硬了一瞬。
他设想过奥巴马会愤怒反驳，设想过奥巴马会慌乱解释，甚至设想过奥巴马会拿基廷丑闻反咬一口、然后两人在台上正面交锋。他已经做好了近身肉搏的全部准备。
可奥巴马什么都没做。
那个比他年轻二十五岁的黑人青年，没有骂他一句，甚至连声音都没抬高半分，只是用几句平淡如水的事实陈述，外加一句轻飘飘的“大选到了十月中旬总会习惯性冒出来的例行噪音”，就把他花费了一整个下午做心理建设、跨过自己昔日底线才掏出来的重武器，当成了一阵无关痛痒的耳旁风，随手翻了过去。
更让麦凯恩感到心头发堵的，是一种难以言喻的错位感。
就在八天前——十月七日的纳什维尔辩论台上。
当时站在聚光灯下，痛斥华盛顿竞选机器制造噪音、要求大家直面真实危机的人，明明是他约翰·麦凯恩。
仅仅过了八天，怎么坐在桌子对面、用温和而超然的语气把他的质问归结为“
…。。