门外的喧嚣已经被隔绝，但空气中依然残留着那种被围堵后特有的紧绷感。这间原本是教练办公室的小房间，此刻挤进了奥巴马竞选团队最核心的几个人。
普劳夫靠在办公桌边缘，手里翻看着黑莓手机上不断弹出的新闻推送。阿克塞尔罗德坐在唯一的折叠椅上，眉头深锁。
奥巴马站在房间中央，他的表情依然平静，但那种平静里透着一丝冷硬和一点点焦躁。
奥斯坦·古尔斯比站在靠门的位置，手里拿着一份还没有来得及给奥巴马过目的经济数据简报。
“麦凯恩那句话已经霸占了所有频道的滚动条。”
普劳夫打破了沉默，声音里没有情绪，只有对局势的客观评估。“‘怯懦’。这个词的杀伤力在于它太简单了，简单到不需要任何金融背景知识就能听懂。而且它直接攻击了参议员的品格。”
“我刚才在门口的回答，能争取多少时间？”奥巴马问。
“最多几个小时。”
普劳夫说，“那是典型的警戒线拖延战术。记者们知道你在拖，他们现在正等着某次的正式记者会。如果在那场记者会上，你依然不给出一个关于LanCe Walker的明确判断，这件事就会在整个周末发酵成一场公关灾难。”
房间里安静了几秒钟。
“其实，有一个非常干脆的办法。”
阿克塞尔罗德突然开口了。他抬起头，目光扫过房间里的几个人。
“如果LanCe Walker本人，在这个时候发一份公开声明。”
阿克塞尔罗德的语速放慢了，像是在脑海里精确地打磨每一个词。
“这份声明不需要偏向我们，也不需要攻击麦凯恩。它只需要冷冰冰地说一句话——‘我是一个市场参与者，我不参与任何政治议题，也反对任何候选人将我的商业行为用于党派竞选的攻击’。”
普劳夫的眼睛亮了一下。
“如果他这么说，”
阿克塞尔罗德继续道，“麦凯恩今天在集会上的那番高调赞美，就变成了一厢情愿的政治消费。而参议员昨晚在辩论里的‘不点名’，就不再是怯懦，而是对一位不愿意卷入政治的公民的尊重。”
“这不仅能解我们的围，”
普劳夫立刻接上了这个逻辑，“还能顺手在麦凯恩那张老脸上狠狠打一巴掌。麦凯恩想把他当枪使，结果被当事人当众拒绝。这会让麦凯恩看起来像个为了选票饥不择食的小丑。”
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