他轻笑一声，转身隐入夜雾。
“还是先在暗处观望一番为妙，这趟浑水，且看道门怎么蹚。”
距离曼陀寺最近的凡人聚落，名为白河县。
县令孙承宗是个饱读诗书的老学究，此刻正穿着皱巴巴的官服，在县衙后堂来回踱步。
他急得满头大汗，连头顶的乌纱帽歪了都顾不上扶。
后堂的门被粗暴地推开，县尉连滚带爬地冲了进来，连官靴都跑掉了一只。
“大人！不好了大人！”
县尉脸色惨白如纸，指着门外语无伦次。
“曼陀寺方向又现异光了！”
“这已经是本月第三次了！”
“城里的百姓吓疯了，连夜收拾铺盖，已有数十户人家举家逃难去了！”
孙县令只觉眼前一黑，双腿一软，重重跌坐在太师椅上。
他嘴唇哆嗦着，喃喃自语。
“完了……全完了。”
“前日里道门的高人刚在县里盘桓过，说那地方大凶。”
“今儿这诡异又连连进阶。”
“我这白河县，怕是过不了几天就要成全是死人的鬼域禁地了！”
一旁的师爷眼珠子骨碌碌直转，赶紧凑上前去。
他压低了声音，做贼似的在孙县令耳边撺掇。
“大人，依属下愚见，留得青山在不愁没柴烧啊。”
“这鬼地方是待不下去了，咱们趁早收拾细软，跑为上策吧！”
孙县令闻言，猛地抬起头。
他那张老脸上涨得通红，一巴掌拍在案桌上，怒斥出声。
“混账东西！”
“食君之禄，忠君之事！”
“本官身为白河县父母官，岂是那种贪生怕死、弃城而逃的无耻之徒！”
孙县令他骂得正气凛然，唾沫星子都喷到了师爷脸上。
可若仔细看去，他那双撑在桌案上的手，却抖得连茶盏盖子都磕得叮当乱响。
白河县城西，有一座破落的尼姑庵。
庵堂内烛火昏黄，静慈师太闭目盘膝，手里捏着佛珠。
木鱼声笃笃笃地敲击着，在空旷的佛堂里回荡。
她试图用这平缓的节奏，去安抚满堂惶恐不安的信众。
佛像下方，跪着一名满面泪痕的粗衣妇人。
她哭得肝肠寸断，头磕在青石砖上砰砰作响。
“师太，求菩萨显
…。。