自打炼完了手头能炼的所有丹药，吴耀和凌虚子便将全部精力投到了五毒归元丹上。
这味丹药是五毒丹经中记载的最高级别的丹方，也是吴耀突破地仙的关键所在。
两人都不敢怠慢，将丹方逐字逐句地拆解研读。
从药材的君臣配伍到火候的文武转换。
从每一味毒物的投放顺序到出炉收丹的最佳时机，每一个细节都反复推敲了不下数十遍。
凌虚子还将太清丹鉴中关于金石草木入药的论述翻出来对照印证。
虽然两本丹经路子不同，但在药性相济的根本道理上是相通的。
互相参照之下又解开了几个之前没想透的关节。
光纸上谈兵还不够。
凌虚子提议先用普通的五毒之物试炼几炉弱化版的五毒归元丹。
一来检验两人对丹方的理解是否准确，二来也练练手，免得到正式炼制时手生。
吴耀觉得有理，便去山中捉了些寻常的蜈蚣、毒蛇、蝎子、蜘蛛和蟾蜍。
这些凡俗毒物没有修为在身，毒性远不如修炼成精的五毒，但基本的药性相似，用来练手正合适。
两人架起丹炉，按着丹方上的步骤一炉一炉地试。
头一炉火候没控好，文武火转换的时机慢了半拍，炼到一半便烧成了一锅黑渣，满洞焦臭。
第二炉投放顺序出了岔子，五种毒液相冲，在炉中轰然炸开。
炉盖飞出三丈远，凌虚子躲闪不及被炸了一脸灰，胡子都燎焦了半截。
他浑不在意，抹了把脸便蹲在炸裂的丹炉前分析残渣，嘴里念念有词地复盘每一步操作。
吴耀则在石板上逐条记录每一次失败的原因，从火候大小到投放间隔，从毒液比例到搅拌手法，一条一条对照丹方反复修正。
第三炉火候对了，但五种毒液的比例没调好，成丹倒是有成丹。
只是药力驳杂不纯，跟丹方上描述的差了一大截。
两人拿着那几颗灰不溜秋的丹药研究了半天，重新推算了君臣佐使的配比，调整了蜈蚣毒与蛇毒的比例，又试了第四炉。
到第五炉时，两人配合已是行云流水。
凌虚子掌炉控火，吴耀投料掐时，从头到尾没有半分手忙脚乱。
第五炉开炉时，洞内弥漫的终于不是焦臭味，而是一股奇异的药香。
那香气说不上好闻，带着一股淡淡的辛辣，但闻了之后精神为之一振
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