想必大小姐已知悉。”宋山长开门见山，脸上笑意收敛，正色道，“陆公子昨日所为，才情惊世，然锋芒太露，已如利刃出鞘，刺痛了不少人的眼，更撼动了某些人安身立命的根基。”
他顿了顿，观察着云浅浅的神色，继续道：“江南文脉，盘根错节。守旧之辈，视《潼关怀古》中那8个字为洪水猛兽，视为对‘圣贤之道’的挑衅。他们不敢直接质疑诗文本身，便只剩一条路可走——攻讦人品德行，以‘无德’掩‘有才’，从根源上掐灭这股势头。”
云浅浅的手指在袖中微微蜷缩，面上依旧平静：“山长之意是？”
“老夫身为白鹿书院管事，有护持书院学子之责。”宋山长声音沉稳，目光清正，“陆公子虽非书院正式生员，却是在白鹿诗会上一鸣惊人。此事已非他一人之事，关乎书院清誉，关乎文人气节能否容得下‘直面苍生疾苦’之音。”
他从怀中取出一份对折的硬皮文书，推到云浅浅面前的桌上。
“此乃书院护卫的调令。近日，省城内外恐不太平。或有文人以笔为刀，行攻讦谩骂之实；或有宵小之辈，受人挑唆，行滋扰恐吓之事。书院护卫虽不多，却可于暗中巡视，保云宅周边一方安宁。若真有不开眼的撞上来……”宋山长语气转冷，“书院不会坐视。”
云浅浅看着那份调令，朱红的书院印鉴格外醒目。
她沉默几息，起身，郑重地向宋山长行了一礼：“云浅浅代拙夫，谢过山长回护之情。”
宋山长起身虚扶：“大小姐不必多礼。老夫只是觉得，这文坛，不该只有一种声音。陆公子那首词，或许偏激，却撕开了一道口子，让阳光能照进一些常年不见光的角落。保护这道口子，比保护某个人更重要。”他顿了顿，意味深长道，“让陆公子近日……安心静养，避避风头。锋芒之后，需有静水深流之时。”
送走宋山长，云浅浅回到正厅，独自坐了许久。
直到小竹来报，说姑爷终于醒了，正在后院亭子里喝茶发呆。
她起身，走到廊下，远远望了一眼。
那人果然靠在亭柱上，手里端着茶杯，眼神放空地看着池子里的残荷。
她摇摇头，转身去了账房。
午后，省城学政衙门的告示栏前，悄然多了一张新纸。
纸是上好的宣纸，字迹工整严谨，一丝不苟。
文章没有惊世骇俗的标题，只一行《论诗道与德行——由某生员狂悖言谈思之》，墨色沉凝。
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