子时。
月亮被一层薄云遮住，院子里黑黢黢的。
只有书房的窗户里透出昏黄的烛光。
顾德白今日右眼皮突突直跳，心绪不宁，决定多拜会佛。
他蒲团上跪了快一个时辰了，膝盖疼得直哆嗦，嘴里还在念叨。
“菩萨保佑！城隍老爷保佑！财神爷保佑！”
“保佑老臣的闺女和儿子都平平安安，保佑疫病不进我家门，保佑皇帝不要总盯着我脑袋……”
他停了停，又加了一句。
“要是实在保不住脑袋，保住家产也行。”
管家在外面站了一会儿，敲了敲门。
“老爷，夜深了，该歇了。”
“不急。再拜三炷香。”
管家无奈地退下了。
脚步声沿着回廊渐渐远去，最后被夜色吞没。
院子重新安静下来。
夜风吹过回廊，廊下的灯笼晃了几晃。
光影摇曳，把廊柱的影子拉得又细又长，像一排站在暗处的人。
顾府后花园的假山后面，壹拾正在做最后的准备。
他蹲在一块太湖石后面，就着月光往脸上又补了一层黑灰。
仔仔细细地把骨头图案的位置正了正，铁链在手里绕了两圈，试了试分量。
壹伍站在他旁边，白袍白帽，手持生死簿，浑身上下散发着一种天然的阴冷气质。
他甚至不用演，那冰冷的眼神，站在月光下就已经够吓人了。
壹拾抬头看了他一眼，由衷地感慨了一句。
“壹伍，你真的很适合演这个。”
壹伍没接话，目光平静地扫了他一眼。
顾明理蹲在两人身后，披头散发的样子活像从坟里爬出来的。
锁魂链已经套在脖子上了。
链子是戏班的道具，铁皮卷的，不重。
但冰冰凉凉地贴着后颈，他忍不住缩了一下脖子。
他搓了搓手，有点紧张。
壹拾打量着他，忍不住又笑了。
“公子，您都这样了，还是难掩姿色。”
顾明理：“……”
他不需要这种夸奖，谢谢。
壹伍抬头看了一眼朦胧的月色，小声道：“开始行动。”
抬脚走出花园。
壹拾拎着铁链，跟在后面。
铁链的另一头牵着顾明理的脖子，
…。。