长期以来，吕后一直有个梦想，那就是给自己的娘家人封王。说起来吕后娘家人数量可真不少，她有两个哥哥：吕泽和吕释之，有五个侄子：吕禄、吕产、吕台、吕则、吕种，有四个侄孙：吕嘉、吕通、吕庄、吕庀。
吕后的姐姐吕长姁也有一个儿子随母姓，吕平，还有吕更始等旁支亲戚。吕后的妹妹吕嬃嫁给了樊哙，因此樊哙也算是外戚。
吕泽是吕氏家族的族长，辈分最高，在刘邦平定天下之际，吕则带着自己的部队几乎参与了所有重要战役。暗度陈仓之战，吕泽的部将丁复、朱轸俘获翟王董翳；彭城之战，吕泽在下邑接应兵败的刘邦；荥阳之战，刘邦逃出荥阳后，由吕则坐镇继续指挥作战，后来在部将的保护下突围；灭齐之战，吕泽的部将丁复配合韩信、曹参、灌婴等击杀楚将龙且；陈下之战，吕泽部将蛊逢配合灌婴、樊哙等击破楚军；垓下之战，吕泽与其他汉军一起围殴项羽。吕泽在战场上表现非常出色，甚至还得到了司马迁的肯定。刘邦也很够意思，封吕泽的儿子吕台为郦侯、吕产为交侯，吕释之也没有落下，被封为建成侯。
按理说，在将星云集的汉初，吕后的娘家人能混个侯爵也算不亏了，可吕后觉得远远不够，侯爵虽然很高，但往上还有一级，那就是王，只有给自己的娘家人封王，才能算是位极人臣，这份富贵荣耀也才能代代传下去。
问题在于封王这事可不好弄，汉朝建国之初，刘邦在制定国家制度时决定封国与郡县并行，既有周朝的封建制，又有秦朝的郡县制。当时为了群殴项羽，刘邦到处拉帮手，许诺只要干掉项羽，就给他们裂土封王。
有了股权激励，各路诸侯大臣们才配合刘邦，垓下一战，项羽兵败自杀。刘邦也兑现承诺，一口气分封了七位异姓诸侯王，这七个人追随刘邦在战场上浴血奋战，好不容易才混了个诸侯王。吕家虽说也有些战功，但能跟韩信、彭越比吗？更何况刘邦在除掉韩信、彭越这些诸侯王后定了个规矩：非刘氏而王者，天下共击之。谁要是敢打破这个规矩，天下人的唾沫就会淹死他。
反对派貌似很强大，吕后估计了下实力，决定先探探口风，她找来右丞相王陵，委婉地提出了自己想封吕家功臣为王的意思。
不料王陵是个直脾气，他当即表示反对：“当年高祖皇帝曾经和诸位大臣杀白马盟誓，非刘氏而王者，天下共击之。既然这是高祖说过的话，那就是天经地义的事情，大家都应当遵守。”
吕后很郁闷，这不是她想要的答案。这一次，她找来了
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