。为了自保，吕后不得不放下所有尊严，去求“商山四皓”出山，给自己儿子站台。
吕后果断狠绝的一面在此时慢慢展现，她不想再做被宰的羔羊，她要掌握自己的命运，情爱已如云烟，夫妻之前也不过虚幻，她唯一能依靠的只有权力。刘邦不方便做的事，她来做；刘邦下不了决心杀的人，她来杀。
诛杀韩信作为吕后的政治首秀，震惊了朝野，一向深处宫闱的妇人居然在关键时刻如此临危不惧，果敢狠辣，不费一兵一卒就除掉了韩信，连刘邦也对她另眼相看。
紧接着，吕后亲自出面诛杀彭越，灭三族，将其做成肉饼遍赐诸侯王。一年内，吕后连杀“汉初三名将”中的两位，满朝文武都对她敬畏不已，而她也一举树立了自己的威信。
为了保住刘盈的太子之位，吕后多方拉拢，刘邦这时猛然发现太子羽翼已成。终于，再也没有人能动得了她了，她凭本事坐稳了后位。
所以说，吕后之所以成为吕后，一半是天资，一半是被逼的。命运洪流逼得她不得不像狼一样长出爪牙。
刘邦驾崩后，刘盈继位，大汉帝国进入了吕后时代。吕后是一个非常记仇的人，她做的第一件事就是将戚夫人贬到永巷，也就是宫中的监狱里，让她戴着沉重的枷锁、穿上粗糙的囚服，日夜不停地舂米，完不成任务就要受罚。
戚夫人养尊处优惯了，哪里干得了这种粗活？于是，她在悲痛欲绝之余，又干了一件蠢事，她发挥了自己能歌善舞的优点，写了一首歌，日日悲歌。
【子为王，母为虏！终日舂薄暮，常与死相伍！相离三千里，当谁使告汝？】
如意，你可知道你的母亲正在受难？你要是知道，怎么不来救你母亲？此时的刘如意已被封为赵王，远离长安，他当然听不到母亲的呼唤。
戚夫人不懂政治，她不懂得在复杂的斗争环境下如何求生存，竟然还寄希望于自己的儿子。虽然这份牵挂令人心疼，可消息传到吕后耳中时，性质就变了。
我看你可怜才没处死你，想不到你不知感恩，还妄想翻盘。既然如此，我成全你！
吕后立即下令，召赵王刘如意回长安，准备除掉。