眶泛红，泪水在眼眶里打转。
“我……我知道。”
“但我还是忍不住……对不起，格蕾特。”
他最终还是没忍住，眼泪夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴落在白袍的前襟上。
格蕾特——那个小个子白袍人——轻轻拍着他的后背，动作缓慢而规律。
她从白袍袖子里摸出一颗淡金色的糖果，剥开糖纸，递到汉塞尔嘴边。“吃吧。”汉塞尔没有犹豫，张嘴含住了那颗糖，喉结滚动了一下。
他的呼吸渐渐平复，身体的颤抖也慢慢止住。
拜斯肯一直没有说话。他站在原地，默默地看着这一幕，熊皮外套在阴暗中显得格外厚重。
直到汉塞尔的脸色恢复了几分血色，他才缓缓开口：“你们就先回去吧。接下来的任务，我们来完成就行。”
他顿了顿，“好好休息。”
汉塞尔猛地抬起头，那双还含着泪的眼睛里，忽然迸发出一股倔强的光芒。
“不，队长。”他的声音还有些颤抖，但比刚才坚定了许多，“我也要去……人终究是要有所成长的，我想……试着克服自己的恐惧！”
格蕾特看了他一眼，没有劝阻，只是轻轻收回了扶着他手臂的手。拜斯肯与泰勒交换了一个眼神。
泰勒微微点头。
“……那就走吧。”拜斯肯转过身，继续沿着那条被面包边标记的小径前进。
走了没多久，林间豁然开朗。一片焦黑的空地出现在他们面前。
空地的中央，矗立着一座坍塌了大半的、被烧得面目全非的建筑。
那是房子。不，应该说是“曾经是房子”的东西。
几根焦黑的木梁歪斜地指向天空，墙壁早已不复存在，只剩下一堆混杂着灰烬、碎瓦和不明残骸的废墟。
空气中弥漫着一股浓烈刺鼻的焦糊味，即使在室外也经久不散。
“糖果屋。”格蕾特轻声说出了那个名字，语气平淡得像在念一段无关紧要的记录。
拜斯肯走到废墟边缘，蹲下身，捡起一块烧得蜷曲的、勉强能看出“糖霜”痕迹的碎瓦片。
“看来我们又来迟了。”
他站起身，拍了拍手上的灰烬，目光扫过这片焦黑的废墟，“这里离小镇和外婆的木屋都不算太远，多半是那个猎人干的吧。”
泰勒没有回答。他的目光没有停留在那些显而易见的焦痕和废墟上，而是像一只搜寻猎物的猎犬，缓慢地、
…。。