斯诺趴在地上，碎裂的树根从伤口边缘重新长出来，像初春冻土里钻出的嫩芽。
打进脑子里的那颗子弹从太阳穴的伤口处也被一点一点地挤出来，叮当一声落在地上，弹了两下，滚进石板的缝隙里。
他能感觉到那枚子弹上残留的银对原罪造物的净化之力，此刻正在他的伤口边缘嗤嗤作响，像水滴溅进滚油。
但那些新长出的树根没有退缩，它们一层一层地缠绕上去，把那点微弱的银光包裹、挤压、吞噬，像一头正在消化猎物的巨蟒。
斯诺撑着地面坐起来。他的上半身的伤口已经基本愈合了，但下半身还躺在几尺外的碎石堆里，腰部以下空空荡荡。
他深吸一口气，闭上眼睛，将意识沉入体内。那些树根在他血管里涌动，那些藤蔓在他骨骼间缠绕，那些从卢修斯灵魂里涌进来的、滚烫的、疯狂的力量——正在他的身体里横冲直撞，像一群被关进笼子的野兽，寻找出口。
但他没有因此而高兴，甚至有点面色难看，因为还不够。
他还没有变成怪物。没有长出多余的眼睛，没有生出满身的嘴，没有变成那团由无数枯枝和藤蔓绞缠而成的、分不清头尾的庞然大物。
他还是他，至少看起来是。
力量还不够。他能感觉到那层天花板就在头顶，薄得像一层纸，一捅就破。
但他捅不破。还差一点，差一个他自己也说不清楚的东西，或者契机——一个能让他完成最后质变的东西。
到底是什么？
斯诺开始思考，母亲是怎么变成那种怪物的？那棵扎根在地底几十年的巨树，那些遍布整个王国的根须网络，那具由无数藤蔓绞缠而成的、几十丈高的树人——她是怎么做到的？
她是通过什么完成了最后的蜕变？
他想起那些被挂在城墙上的尸体，那些被藤蔓吸干的平民，那些每个月被抽走鲜血、在恐惧中等待死亡的国民。
那些血，那些生命，那些被原罪吞噬的灵魂——是它们喂饱了那棵树，让它从一株普通的、长在王宫花园里的苹果树，变成后来那个庞然大物。
但他没有血池。没有那些年复一年积累下来的、被原罪浸泡了几十年的养分。
他只有他自己。还有卢修斯留给他的那些嫉妒、那些不甘、那些被压抑了几十年的疯狂。
斯诺忽然笑了，带着一种连他自己都没察觉的苦涩。
“原来我连当怪物的资格都没有吗？”
…。。