斯托里盯着金蛙，那目光让后者金色的皮肤都起了一层看不见的鸡皮疙瘩。
“最后一个问题，”斯托里的声音压得很低，带着一种近乎催眠般的冷静，“一个人，能不能往河里丢两次以上东西？”
金蛙愣了一下，随即摇头摇得像要甩掉头上的金球：“不，不行！呱！河神只给一次‘问询’的机会！我观察了三年，从没见过谁能在同一天、甚至同一段河岸，让河神出现两次！丢再多东西进去，也只会沉底，或者……被河里的‘其他东西’拿走。呱！”
“也就是说，机会是唯一的，绑定个人的。”斯托里若有所思地点点头，随即话锋一转，“那么，你那些守湖的‘子嗣’，它们对你这个‘金鳞之主’，还认吗？”
金蛙的红宝石眼睛猛地亮了一下，仿佛抓住了救命稻草，语气也热切起来：“认！当然认！呱！只要我一声令下，它们都听我的！猎人，不，主人！你看这样行不行——”
它努力昂起头，试图表现出诚恳（虽然配上它现在的尊容有些滑稽）：“你把我‘卖’给它们！随便开个价，哪怕一颗石子儿都行！这样我就算被你‘花’出去了，你完成了河神的要求！而我呢，重获自由，咱们两清！我保证，以后你从我的地盘过，不，从这片沼泽过，一路畅通，我还定期给你上贡金子！呱呱！怎么样？公平交易！”
它越说越兴奋，仿佛看到了双赢的曙光。
然而，斯托里只是静静地看着它表演，直到它说完，才扯了扯嘴角，露出一个没有丝毫暖意的微笑。
“不不不，”他慢条斯理地摇头，声音轻得如同叹息，却让金蛙的心沉了下去，“金鳞‘之主’，你的价值……远不止这点‘买路钱’和未来的空头金子。”
金蛙咽了口并不存在的唾沫，警惕地问：“那……那你想干什么？呱？”
“走，”斯托里简单地说，转身示意小红帽带上三只青蛙跟上。
“哥带你去……”他顿了顿，声音里带着一种奇异的、令人毛骨悚然的期待。
“……尝尝天鹅肉。”
金蛙：“……呱？？？”
它没听懂。但一种比面对河神未知惩罚时更加不祥的预感，瞬间攫住了它。
斯托里不再解释，转身就走，枯木卫兵沉默地跟上，小红帽则一手轻松地拎起那只呆滞的普通青蛙，另一只手……嗯，她看了看金蛙和银蛙的体型，皱了皱鼻子，然后伸出脚，不太客气地踢了踢金蛙敦实的屁股。
“走
…。。