几天艰苦的跋涉后，扭曲的森林逐渐被抛在身后，脚下的土地变得泥泞，空气中也弥漫起潮湿的水汽和植物腐烂的淡淡腥气。
枯木卫兵在前方沉默地分开层层叠叠、高过头顶的枯黄芦苇，发出沙沙的声响。
斯托里踩在松软的湿地上，每一步都带起些许泥浆。
四周是望不到边际的芦苇荡，风穿过时发出低沉呜咽，仿佛无数细碎的耳语。一种奇异的、令人不适的熟悉感悄然爬上他的脊背。
他好像……来过这里？
记忆的深潭被投入一颗石子，漾开模糊而断续的涟漪。相似的泥泞感，相似的风声，相似的、被高大芦苇遮蔽视野的窒息感。
他示意队伍暂停，目光锐利地扫视四周。枯木卫兵僵立不动，小红帽则抽动着鼻子，警惕地瞪着随风起伏的芦苇丛，喉咙里发出低低的咕噜声，似乎也感应到了某种异常。
拨开一片格外茂密的芦苇，前方景象豁然开朗——一小片被勉强清理出的空地上，矗立着一座农场。
或者说，曾经是农场。
木栅栏大半倒塌腐朽，屋舍的屋顶塌陷下去，墙壁布满青苔和深色的霉斑，窗户只剩下空洞的框架。
一片死寂，没有任何活物的气息，只有风穿过破败结构的呜咽，和芦苇摩擦的沙沙声。
斯托里站在农场边缘的泥地里，目光扫过那片荒芜。
就在他的视线掠过屋舍旁一小片早已干涸板结、长满杂草的泥塘时，一段极其破碎、却异常清晰的画面猛地刺入脑海——
枪托抵住肩窝的扎实感，准星在芦苇缝隙间晃动，锁定远处水面上一抹移动的、不属于此地的纯白，扣动扳机瞬间的后坐力，硝烟味混杂着水汽钻进鼻腔。
然后，是某种大型禽类垂死的、凄厉而高昂的哀鸣，以及羽毛纷飞、鲜血染红泥水的景象……
画面闪烁、消失，快得抓不住细节，但那份狩猎完成的感觉，以及猎物坠落的景象，却异常清晰。
天鹅……
这个词伴随着画面碎片一同浮现。
我……在这里猎杀过一头天鹅？
这个认知让他微微蹙眉，并非出于怜悯，猎人对猎物从无多余情感。而是因为这个行为本身，与他此刻所在的这个“童话舞台”产生了某种令人不快的联想。
为什么？为了食物？不，记忆碎片里没有饥饿感，只有一种……近乎冰冷的专注，一种“完成任务”般的漠然，还有一种被强压下的兴奋
…。。