燕王府，书房。
“砰！”
一方澄泥砚又又又被狠狠砸在青砖地面上，四分五裂。墨汁飞溅，溅在了朱高炽那身宽大的袍子下摆。
朱高炽低着头，连呼吸都放得极轻，肥胖的身躯因为一路狂奔和此刻的恐惧，微微发着颤。
“你再说一遍。”朱棣站在书案后，双手撑着桌沿，指节白得吓人，“李景隆真让本王，上书应天府，交出节制九边的兵权？”
朱高炽喉头滚了滚，声音发虚。
“回父王，一字不差。”
“他说，大宁是燕王防区。”朱高炽咬着牙，把那句话原样复出来，“若连个章程都拿不出来，就请您……交出兵权，让太孙殿下换个人来守......”
“竖子敢尔！”朱棣猛地一脚踹翻了面前的黄花梨木大案。
沉重的木案砸在地上，发出震耳欲聋的闷响。书房外值守的侍卫齐刷刷单膝跪地，冷汗直冒。
张玉站在一旁，看着满地狼藉，眉头紧锁。
他太了解自家王爷了，自洪武十三年就藩北平以来，王爷在北疆杀得蒙古人闻风丧胆，连当朝太子朱标在世时，对这位四弟也是礼遇有加。
什么时候轮到一个小小的曹国公，指着鼻子嘲讽了？
“他这是有恃无恐！”朱棣眼眶通红，胸膛剧烈起伏，“他知道本王舍不得大宁！知道本王不敢背上丢失边关的骂名！”
“王爷。”张玉跨前一步，声音压得很低，却透着一股子冷峻，“大宁，咱们确实丢不起。”
这句话就像一盆冰水，兜头浇在了朱棣的怒火上。
朱棣胸口的起伏渐渐平息。他转过身，死死盯着墙上那幅北疆堪舆图。目光越过松亭关，越过北平城，最终落在大宁卫那个猩红的圆点上。
大宁卫驻扎着带甲之士八万，战车六千，那是大明扼守辽东与北疆的战略枢纽，更是他朱棣日后引以为援的底牌。
太孙看准了这一点，李景隆也看准了这一点。
良久，朱棣缓缓闭上眼睛。
再睁开时，那股暴虐的怒火已经消失得无影无踪，取而代之的是极致的冰冷和深沉。
“好。”朱棣从喉咙深处挤出一个字。
他走到书房角落，亲手扶起那张被踹翻的黄花梨木案。
“高炽，研墨。”
朱高炽愣了一下，随即如蒙大赦，赶紧扑到案前，重新找出一块新墨，倒了点清水，飞快地研磨起
…。。