后门悄然汇合。“老猫”是个三十多岁、相貌普通、眼神却异常精明的汉子，背着一个不大的行囊，里面装着必要的干粮、绳索、工具等物。他换上了一身便于山林行动的深色劲装，气息收敛，如同真正的狸猫。
三人没有惊动任何人，借着夜色掩护，从一处隐蔽的城墙缺口出城，迅速没入城外苍茫的黑暗山林之中，朝着黑风岭主峰的方向，疾行而去。
夜色中的黑风岭，静谧中透着神秘与危险。月光被茂密的树冠切割得支离破碎，洒下斑驳陆离的光影。山林中，不时传来夜枭的啼叫、不知名野兽的低吼，以及风吹过林梢的呜咽。空气中，弥漫着草木腐败、泥土腥气，以及越来越浓的、山林深处特有的湿冷与淡淡的、若有若无的奇异气味。
秦夜一马当先，凭借“心剑通玄”带来的敏锐感知和“锻金身”赋予的强悍体魄，在崎岖难行的山林中，如履平地。他手中握着一根探路的木棍，不时拨开挡路的荆棘藤蔓，警惕地感知着周围的一切。“老猫”紧随其后，身形飘忽，落地无声，一双眼睛在黑暗中如同夜行动物般，扫视着地面、树木、岩石上的细微痕迹，辨别方向，规避可能的陷阱和兽道。叶轻眉走在最后，步伐轻盈稳健，暗金色的眸子在夜色中闪烁着微光，仿佛能看透黑暗。她的心神，一部分用于警戒四周，一部分则沉浸在“心剑”的感应中，尝试着与这片古老、蛮荒的山林，建立某种微弱的联系。
三人沉默疾行，只偶尔以简单的手势交流。默契，在无声中滋长。
约莫行了一个多时辰，已深入黑风岭腹地。周围林木越发高大茂密，遮天蔽日，月光几乎完全被隔绝。空气变得更加潮湿阴冷，那股奇异的、混合了腐殖质、瘴气和某种难以言喻的、令人心神不宁的气息，也更加明显。脚下，落叶堆积，深可没踝，行走间发出“沙沙”的轻响，在死寂的林中，显得格外清晰。
“停。”“老猫”忽然压低声音，打了个手势。他蹲下身，仔细查看地面一处被踩踏过的苔藓和几片微微卷曲的、颜色发黑的树叶，又凑近嗅了嗅，低声道：“统领，叶姑娘，前面有人经过的痕迹，不超过六个时辰。脚步很轻，落地有讲究，是练家子，人数在五到七人之间。看方向，也是冲着主峰去的。另外，这附近的瘴气，开始变浓了，含有微毒，需服避瘴丹。”
秦夜和叶轻眉对视一眼。果然，主峰的异动，已经引来了其他人。
“继续前进，加倍小心。” 秦夜取出避瘴丹，分给两人服下，又拿出几片浸了药汁的布巾，示意蒙住
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