血汉子诊脉。脉搏疾促无力，时有时无，如同风中残烛。体内阴阳之气已近离决，疫毒与内腑衰败纠葛，回天乏术。
他连续检查了几个最重的病患，情况大同小异。都是疫毒入骨，耗尽了最后一点生机。他的“清瘟化毒散”和“参附护心丹”，能暂时吊住轻症和部分中症患者的命，但对这些油尽灯枯的重症，已无能为力。甚至，强行用药，反而可能加速其死亡。
秦夜沉默片刻，缓缓起身，对苏婉清和福伯，以及周围眼巴巴看着他的轻症病患和帮忙的民夫，沉声道：“这几人，疫毒已入膏肓，药石罔效。准备后事吧。用石灰厚撒，以布裹之，尽快火化，以防疫毒扩散。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的残酷。众人闻言，皆面露悲戚，但无人出声反对。这几日，他们早已见惯了死亡，只是当死亡以如此直接、且“无救”的方式，被这位带来希望的“神医”宣判时，绝望的情绪，再次悄然蔓延。
“不过，” 秦夜话锋一转，目光扫过其他病患，“此疫虽凶，但并非绝症。只要未至膏肓，便有生机。我观尔等之中，多数只是邪毒郁表，或湿热内蕴，远未至此等地步。继续按时服药，静心休养，配合艾草熏蒸，保持此处洁净通风，仍有极大希望痊愈！阿萝，加大‘辟秽解毒汤’的熬制，确保此处所有未染病者，每日必饮一碗！苏姑娘，福伯，你们辛苦，继续照看，若有新发高热、呕血、或神志昏聩者，立即隔离，报我知道。”
他必须稳住救治区的人心。这里若崩溃，对全城士气将是毁灭性打击。
安排完救治区，秦夜没有立刻返回军营。他走到一旁临时搭建的、储存药材的棚子下，看着那些迅速减少的药材，眉头紧锁。重症患者的出现和死亡，提醒他疫情的复杂和药材的紧缺。联军围城在即，一旦城破，或者被长期围困，药材断绝，瘟疫必将再次失控，甚至更猛烈地反扑。
他需要更多的药材，更需要……找到从根本上克制、甚至化解这“毒疫”的方法。老鸦渡沉船，万毒泽的货物，污染的水源……这瘟疫的根源，或许就在那里。但现在，他分身乏术。
“秦公子，” 一个略显虚弱，但语气坚定的声音在身后响起。是苏婉清。她脸上依旧带着病容，但眼神明亮了许多，走到秦夜身边，低声道，“我方才……听福伯说，赵家后门有马车离开，朝城北去了。城北……靠近北门的地方，有一处我们苏家早年废弃的货栈，下面有个地窖，极为隐蔽，我曾听我爹无意中提起，说里面存放了一批……当年从南
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