大堂后门的走廊。
接下来，就是打入大牢。
女牢的狱婆是个五大三粗的妇人，看人的时候眼珠子一高一低。
她把沈玉瑛推到墙角，伸手就拔掉了她头上的银簪，她粗鲁地去扯沈玉瑛身上的衣裳，丢给她换一件污臭的囚服。
狱婆又从她手腕上撸走了那只母亲给她的绞丝银镯，接着直接将她的耳坠扯下，耳朵霎时间也变得血糊糊。
铁门在她身后哐当一声关上，沈玉瑛蜷在稻草堆上。
她靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛。
她做了所有能做的事，到头来还是跪在了苏州府衙的大堂上……
她越想越冷。
如果沈家的祸事源头根本就不在胭脂上，如果反诗只是表面文章。
如果有人真正想要的不是沈家的胭脂坊呢？
而是要把当年朱雄英之死的相关人斩草除根，那么她做的一切努力，从一开始就注定是徒劳的。
如果她的对手是那个坐在金銮殿上的人，是皇帝是太后，那她根本没有翻盘的可能。
沈玉瑛啜泣起来，这牢房里的灯火极暗，让她的心更是看不到任何希望。
就在这时候，她听见了一阵极细微的声响。
指关节轻轻敲在石壁上的声音：三下，停一停，再三下。
她挪到墙边，把手贴在冰冷的石壁上，敲了三下。
墙那边安静了一瞬，然后传来承运压低的声音。
这是两人小时候做游戏约定的暗号，没想到这个时候却派上了用场。
“大小姐，对不起，我一直在想，也许是我连累了你。”承运的声音十分苦涩。
沈玉瑛的心猛地揪紧了，她知道承运在想什么，他一定也猜到了。
“别说了，隔墙有耳，万一不是那个原因，我们自己先说出来，反倒把自己往虎口里送。”
墙那边沉默了一瞬，却忽然淡淡一笑。
“大小姐，你还记不记得我小时候的事？”
沈玉瑛把额头抵在石壁上，听承运慢慢地说下去。
“我娘刚带我逃到苏州那阵子，每天都在噩梦里惊醒，醒了就抱着我哭，什么也不说，我那时候不懂，只觉得怕，后来到了沈家，你父亲收我做义子，别的孩子都不愿意跟我玩，说我是野种，是你挨个把他们骂走的。”
“有一回冬天我掉进后院的水缸里，浑身湿透了，冻得发抖，你把自己的棉袄脱下来披在我身上
…。。