从村子的方向开始，一簇、两簇、三簇，火把接连亮起，如同一条正在缓慢流淌的火蛇，沿着山路朝山顶汇聚而来。
最先出现的是邻村的村民。
他们穿着灰扑扑的粗布衣裳，沉默地举着火把，沿着山路拾级而上，走到山顶空地边缘便停下脚步，列成两排，让出一条通道。
紧接着是本村的村民。
老村长走在队伍最前方，身着深灰色长袍，袍角在夜风中翻卷，他手里握着根顶端镶着不知名兽骨的手杖，步伐沉稳，目光平直。
他的身后，跟着四个穿着相似长袍的人，应该是各村村长。
再后面，是几个被五花大绑、嘴里塞着破布的旅人。
他们还在挣扎，试图发出模糊的呜咽声，但被绳索勒得太紧，只能发出断续的气音，在夜风中很快就被吞没。
“一、二、三……七个旅人。”米娅压低声音报数。
大概率都是邻村被绑的旅人。
山风裹着草木和泥土的气息从后山山脊上滚落下来，吹得火把上的火焰歪斜不定。
空气中弥漫着一股刺鼻的草药气味，混合着蜡油和旧衣服的味道。
祭司站在石台正前方，身披一件暗红色的旧袍，袍角拖在地上，被露水浸湿了一截。
他手里握着一段粗短的木杖，杖头嵌着一块泛着暗紫色光泽的石头，在火光下缓缓转动。
老村长站在祭司身后两步远的位置，低着头，双手交握在身前，姿态恭谨。
他是看着自己的长子一步步变成祭司的。
他本该阻止这一切的，可他做不到，当第一场雨落下、干裂的土地重新变得湿润时，村子里的欢呼声震耳欲聋。
可如今剩下的这些，又是什么？
他们真的还在“活着”吗？
祭司转过身来，面向人群，举起那根木杖。
“今夜，神明将再次降临，祂会赐予我们丰收，赐予我们雨水，赐予我们活下去的资格。”
待到人群中阵阵狂热的应和声渐渐平息，祭司才又问道：
“祭品怎么还差一个？”
老村长的身体微微绷紧，一点面对自家儿子的模样都没有，颤颤巍巍道：
“那一家三口……跑了。”
祭司的动作顿住了，面具下看不清表情，丝毫听不出悲喜。
“跑了？”
“他们早上还在打招呼，今晚就不见了，可能是在中午逃走的
…。。