然後他端起那杯凉透了的咖啡，抿了一小口，又苦又涩。
他放下杯子，看向常德胜，似乎还想得到更多的保证，好给柏林方面交差。
常德胜乐了，这他早有准备。他掰着手指头，又开始数一一这次不是三根，是五根。
「第一，英国的核心资产是马六甲海峡和新加坡。只要不动这两处，婆罗洲西海岸的烂事儿他们懒得管。毕竟，坤甸离新加坡还远着呢。」
「第二，英国正和俄国在阿富汗、波斯搞「大博弈』。那是陆权争夺，关系到印度安全。远东这边，只要不威胁印度，英国没那麽多闲心。」
「第三，英国人最实际，看的是投资回报率。咱们喊「门户开放』，毕竟是给英国商人口袋里塞钱。他们至少来坤甸开银行、做买卖、运煤炭、运橡胶、运锡矿.....都是赚钱的事儿，谁会拦着？」「第四，」他压低声音，身体前倾，「李中堂会给天津的英国领事递话：大清在南洋，只为护侨，绝对不图地盘。这就是颗定心丸。」
「第五，」他最後竖起大拇指，笑得有点狡猾，「英国人巴不得有人在远东牵制俄国和法国。德国在坤甸那一点点势力，英国佬说不定还偷着乐. . ..只要这势力不威胁新加坡。」
冯·埃特尔听完，长长吐了口气。他看向桌上那份密约草案，又看看常德胜，终於点了点头：「好吧。煤矿优先开采权、港口开发经营权、军火采购订单、军事顾问派道遣. ..……这四条，写进密约。但门户开放在四方条约上的公开表述，需要精心拟定措辞。」
「还有，」他补充道，语气严肃，「坤甸不能与英国单独签订任何排他性协定。英国如要介入，必须经过德国同意。」
「成！」常德胜一拍大腿，「这条也写进去！」
罗振兴已经取来笔墨。三份密约，德文一份、中文两份，德、清、坤，三方各持一份。
冯·埃特尔掏出钢笔，他在每一份密约上签下自己的名字。
常德胜接过去，代表北洋签字。他用的是也是钢笔，签下了「常德胜」三个字，龙飞凤舞的，非常漂亮。他的毛笔字还得练，钢笔字可是非常拿得出手的。
轮到罗振兴时，他提起一支笔，在纸上一笔一划写下「罗振兴」三个字儿。然後，他从怀里掏出一样东西一面摺叠整齐的旗子。
红底，黑字。
他小心地把旗子展开，轻轻摆在签名的下方。油灯的光照在那面旗上，红色的底子仿佛浸过血，黑
…。。