学，尤擅参谋作业与战略推演。假以时日，必为东方之毛奇。」
落款是战争学院院长，勃劳希奇中将。
赛金花擡起头，眼里头全是纳闷：「老爷，这可是好话啊。勃劳希奇中将在德国军界那是权威，他的评语就是金字招牌。常振邦得了这个评价，回去跟李中堂一提，还怕————」
「怕什麽？」洪钧终於转过头来看她，笑了笑，「怕他再也没出头的日子了！」
赛金花愣在那儿。
洪钧从她手里把纸抽回来，食指梆梆地点着「东方之毛奇」那五个字儿。
「勃劳希奇中将，战争学院院长。他嘴里出来的评语，搁在德国那是权威，搁在大清......哼！」他顿了顿，声音压了下去，「那就是个催命符。」
「您是说，朝中————」
洪钧擡眼看她，点点头。
「你替我想想，翁师傅那帮人看见这几个字，会怎麽着？他们不得跟捡了宝似的。他们准得嚷嚷，都瞧瞧，李鸿章练的好兵，德国人都管他叫东方毛奇了，他想干什麽？手底下藏着这样的人，他眼里还有朝廷吗？还有皇上吗？」
赛金花张了张嘴，一个字也没说出来。
「到那地步，」洪钧把纸轻轻放在桌上，「就凭那东方毛奇」这四个字，李中堂根本就不敢用常振邦。清流那边再一哄而上...
「」
他没往下说，只是摇头，一个劲儿地摇头。
「可————可人家是真有本事啊。」赛金花声音轻得跟蚊子叫似的，「连德国人都这麽说了————」
「可不就是真有本事嘛，算是武状元啊。」洪钧又笑了笑，还有点儿惺惺惜惺惺的意思，「可大清的庙堂，是容不下汉人的名臣名将的。越有本事的汉人，越得不到重用。」
他拿起那张纸，走到壁炉跟前。
炉火烧得正旺。
洪钧蹲下身，把纸的一角凑到火上，点着了。
纸边立刻卷了起来，焦黑焦黑的，然後呼一下，蹿起一朵金黄金黄的小火苗。火苗顺着纸往上爬，把德文花体吞了，把汉文小楷吞了，把「东方之毛奇」那五个字吞了。
最後把勃劳希奇的签名也吞了。
「烧了，乾净。」他盯着那团眨眼就化成灰的纸，低声嘟囔着，跟说给自己听似的，「至於常振邦，是龙是虫，全看他自己的造化了。」
当晚八点来锺，「不列颠尼亚」号的头等舱餐厅。
…。。