光绪十五年，五月初几，记不清了，反正在南海上了。
东方号邮轮的二等舱A-07室，油灯火苗在舱壁上晃。五个人围着一张固定的小桌子坐着——常德胜、段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘。瑞乃尔自己站着，手里拿着四本油印册子。
“还有五十天到德国。”瑞乃尔说，他那口汉语很流利，“你们四个......”他手指头划过段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘，“抓紧每一分钟学德语，一天背十个单词，四个句子。五十天功夫，记住五百个词两百句话，那就勉强够用了。”
常德胜在旁边听着，心里噼里啪啦打起了小算盘。
一天十四个，五十天七百个。人总要忘掉些，能记住四百个就不错。这法子笨是笨，但有用——填鸭嘛，总比饿着强。
商德全扶了扶眼镜，小声问：“振邦兄呢？他不学么？”
段祺瑞的耳朵动了动，没有抬头。
瑞乃尔瞥了常德胜一眼，换成了中文：“他用不着，这对他太简单了。他现在要练的，是耳朵和嘴——去找真正的德国人说话。”
商德全和孔庆塘看常德胜的眼神，一下子变了。
那是看大哥的眼神。
段祺瑞的手指停住了。他盯着册子封皮上那行德文——Guten Tag，日安——心里那个急啊。他之前的学渣是装出来的吧？一准是装出来的！他娘的，太狡猾了！
吴鼎元偷偷瞄了段祺瑞一眼，又瞄了常德胜一眼。心里那杆秤开始偏移了——现在换大哥，还来得及不？
瑞乃尔已经换回了德语，对常德胜说：“常，你的学习方法跟他们不一样，你是通过英语学的德语，自然很快。但口语和听力还得练，记住，要尽可能多用德语，而不是英语去和外国人说话……”
瑞乃尔一边说一边心里犯嘀咕。
这小子进步得太快了，快得不像话。
那些军事工程上的词，什么“炮闩闭锁机构”、“膛线缠距”、“穿甲弹”，他看一遍就能拼出来。更夸张的是，他居然认识好些对应的建筑工程方面的英语单词——那玩意儿难得要死，大多是从拉丁文借来的，要不是筑城专业的英国佬多半都不认识。
瑞乃尔哪儿知道，常德胜不是在“学”，而是在“回忆”。
前世考研二外德语，加上在设计院看德国规范，那些词根早刻在骨头里了。而且德语造词像搭积木——“穿甲弹”就是“穿透”加“甲”加“弹体”，直白得很。
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