夜色如墨，寒晓东的身影消失在安全屋门口的黑暗中。他沿着老周预先规划的路线，穿过数条小巷，换乘了三辆不同的车辆，最终在天亮前抵达了南方边境的一座小城。
然而，就在他准备跨越边境的前一刻，一条来自联盟的加密信息，让他停下了脚步。
信息是刘建国发来的。内容只有一句话：“寒顾问，请立即与我联系。有重要情况。”
寒晓东盯着那条信息，沉默了很久。他现在是警方通缉的对象，刘建国是专案组的负责人，按理说应该是他的敌人。但他直觉感到，刘建国在这个时候发来信息，一定有非同寻常的原因。
他找到一个隐蔽的角落，用卫星电话拨通了刘建国的号码。
一、意外的来电
电话接通后，刘建国的声音传来，带着一种罕见的急切：“寒顾问，你现在在哪里？”
“刘队长，你应该知道，我现在不方便透露我的位置。”寒晓东平静地回答。
“我知道。”刘建国说，“但我必须告诉你一件事——我们找到了陈墨博士的下落。”
寒晓东的心脏猛地跳动了一下：“她在哪里？”
“她在德国。”刘建国说，“我们通过国际刑警组织的渠道，发现她于两周前在法兰克福机场入境。之后，她租了一辆车，驶向了德国南部方向。”
“你们为什么不早告诉我？”
“因为我们也刚刚收到这个消息。”刘建国说，“而且，我接下来要说的话，可能会让你更加惊讶——我们专案组，决定正式委托你，前往德国进行调查。”
寒晓东愣住了：“你说什么？”
“你没听错。”刘建国说，“经过上级批准，我们决定正式委托你，作为专案组的海外调查员，前往德国追查陈墨博士的下落，以及‘老师’的线索。你将获得官方的身份和权限，不再是一个逃亡者。”
二、委托的背后
刘建国简要解释了委托的来龙去脉。
原来，在寒晓东离开后的这几天里，专案组内部发生了一系列的变化。那名携数据潜逃的内鬼被抓获了，经过审讯，他供出了隐藏在警方内部的另一名“饲主”网络成员——一名副局长。这名副局长的落网，在警方内部引发了大地震，也使得专案组得以清理门户，重新掌握了主动权。
与此同时，国际刑警组织传来消息，他们在德国发现了一个可能与“老师”有关的线索——一个隐藏在黑森林深处的秘密研究设施。但
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