一千二百目开始往上走，每一段磨削之后都用指尖抚过刃面确认平整度，每磨完一段都浸水降温。
走到一千五百目时，剑身上的金色光晕开始发生变化。不再是粗磨之后那种若有若无的极淡金色，而是随着刃面粗糙度的降低逐层提亮。到一千八百目时金色已经明显可辨。
到两千目时，银料的光泽从剑身内部透出来，和刃面最表层的丝光融合成一种温润而深邃的金色流光——光在刃面上平移的时候，金色也跟着光一起移动，随着观看角度的变化缓缓涌流。
摄像师的手指在变焦环上慢慢转动，画面从剑身中景推到刃面特写。取景框里，金色从剑身中心向外逐渐淡化，边缘没有明确的界限。
收音师摘下耳机，站直了身体。马克从折叠椅上站起来，走到林远旁边，低头看着那把剑在灯光下流动的金色。他想了想，问了一句很轻的话：“这就是你一开始夹进去的那块银的效果？”
“对。”林远也看着剑身上的光晕，他自己也是第一次看到精磨之后的完整效果。
花的那些金币做出来的效果，值了。
他拿起棉布，对着剑身上一道还没擦干净的细微痕迹补了一下。
马克在写字板上记了一笔。
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而另一边，在阿拉巴马州伯明翰郊外的那间铁皮棚子里，格雷格从淬火筒中夹出剑坯时，心里就觉得不对。
刃口表面的氧化皮剥落得倒是均匀，但淬火时油面翻涌的声音比平时闷，蒸汽散得也慢。他把剑坯举到灯下翻了一面，看不出明显的翘曲或裂纹，可用指甲盖轻轻刮了一下刃口，那种熟悉的脆硬感没有来。
他站在淬火筒前面沉默了一会儿，怀疑是自己哪个步骤做错了。加热温度没问题，目测颜色和平时一样。预冷时间也卡准了。入油手法是反复测量过的，倾斜角度压得很稳。每一道工序都反复核对过，按理说不该出问题。
他决定再淬一遍。
重新加热，重新预冷，重新入油。这一次他特意延长了在油里的停留时间。剑坯夹出来之后他等了片刻让它冷却到室温，又用指甲盖刮了一次刃口——还是偏软。
第二遍淬火也没解决问题。
他把剑坯搁在工作台上，蹲下来检查淬火筒里的油。油的颜色比记忆里深了一个色号，凑近了能闻到一股轻微的酸败味。这桶油他用了好几年，中间只添过两次新油，从来没彻底换过。
平日里做短刀
…。。