比赛时间结束的蜂鸣声响起，主持人宣布第一轮比赛正式结束。
四名选手的刀坯被工作人员依次摆放在评委席前方的展示台上，每一把刀旁边都标注着选手的编号。摄影机的滑轨缓缓推近，镜头从四把刀坯上一一扫过。
评委席上，J.尼尔森坐在中间，大卫·贝克坐在他左手边，道格·马凯达坐在右手边。三人的目光同时落在了展示台上。
第一把被拿起来的是扎克的刀坯。
大卫·贝克将刀坯举到灯光下，翻了一面，刃面上的浅层裂纹和刀背处的轻微侧弯在强光下无所遁形。
他放下刀坯，语气不急不缓：“这里有裂纹。从清根（刀刃末端与护手或刀柄平面交界处的弧形过渡面）往上，大概两厘米。刀背位置有一点侧弯。”
他把角度尺卡在刀背上，给了一个大概三度的估算，“裂纹可以在第二轮精加工的时候磨掉。侧弯可以用回火矫正。你有三个小时，时间上够。
基本功没什么大问题，但心态得稳住。这把刀坯有救，别自己先放弃了。”
扎克用力点了点头，攥着毛巾的手指终于松开了些许。
第二把被拿起来的是格雷格的刀坯。
J.尼尔森将这把十五层的堆叠大马士革猎刀翻来覆去看了两遍，又拿角度尺量了量笔直度，然后放下刀坯。
他的目光从刀坯移到格雷格脸上，停留了片刻。
“刀型规整。淬火没产生翘曲，表面没有裂纹。基本功很扎实。层数不多，但热处理做得到位。这把在往季比赛里算中上水平。”他顿了顿，“时间管理上出了问题——第一把刀坯砸废了对吧？
但你没放弃，在最后几十分钟里从头再来，还交出了成品。这种心态值得肯定。”
格雷格下意识往林远的方向看了一眼，喉咙动了动，但没有说话。
第三把被拿起来的是文斯的刀坯。
J.尼尔森拿起这把刀坯，翻了一面，从清根看到刀尖。锤痕均匀，刃线干净，刀型是一把战斧猎刀，整体做工扎实。他微微点了点头，目光里带着一丝认可。
“文斯，这把刀坯做得不错。”J.尼尔森把刀坯放回展示台，用手指沿着刀背的弧线划了一下，“基本功扎实，淬火也到位。如果没有意外的话，你应该是本轮表现第二好的选手。”
文斯站在工位旁边，听到这话时肩膀微微松下来一点，胳膊在胸前抱得更紧了些，嘴角有了一丝不太明显的弧度。
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