关键。
任何残留在钢料表面的油污、氧化皮或杂质，都会在后续的高温锻焊中形成氧化物夹杂，导致分层或起泡。
林远拿起砂带机，仔细地打磨掉每一块钢板表面的氧化层，直到它们露出明亮的银色金属光泽。
接着，他用蘸了丙酮溶液的抹布反复擦拭，进行最后的脱脂清洁。
每一个动作都快速、安静，却又一丝不苟。
清洁完毕后，他开始搭建“三明治”结构。
他拿着工具钳，如同搭积木一般，将软硬两种钢材一片一片地交替堆叠：最中间一层是韧性好的15N20软钢，两边各叠上一层硬度高的1084硬钢，依次交替，而最外层则用回了1084。
最终，他堆叠出了一个由十一块钢板组成的粗胚。
这个排列不是随意为之——按照“云纹夹钢”图纸的设计，十一层的初始结构经过多次折锻后，原本泾渭分明的软硬层会被拉伸成细如发丝的交替纹路，云纹的基础骨架在折叠中被打散重组，每一层之间的走向都将呈现出一种不同于普通大马士革的流动感，不再是整齐的平行线，而是带着云气翻卷般的微妙弧度。
之前他在罗伯特教授的工坊里试过几次云纹夹钢，最顺手的是七层，做出来的花纹清晰流畅，刀身性能稳定。
十一层也试过，但总差那么一点——要么在折锻时出现轻微的层间氧化，要么热处理之后有边角分层，始终没能做到完全满意。
但今天站在这张锻造台前，握着这把学徒锻锤，他却有一种说不出的笃定感。
他的这个做法立刻引起了在工坊中巡视的评委们的注意。
J.尼尔森的目光在林远的工位上停了片刻，眉头微微皱起。
他转头看向身旁的大卫·贝克，声音压得很低，但语气中带着明显的担忧：“他把软钢放在了最中间。刀刃打磨出来之后，刃口上很可能就是那块软钢。这是锻刀的大忌，他不应该犯这种错误。”
大卫·贝克抱着胳膊，视线在那捆即将被焊接的粗胚上来回扫了两遍，缓缓点了点头：“看他接下来怎么处理。”
林远没有注意到评委席那边的低声交谈。
他的注意力全部集中在手中的工作上——调整焊接机，将堆叠好的十一块钢板固定成一个整体。
他的计划简单而大胆。
四个小时对于制作大马士革钢刀刃来说，时间非常紧迫。
用美国刀匠们常用的做法，是把
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