种子，在他心中生根发芽，迅速生长成一棵参天大树。如果父亲还活着，那这些年他为什么不出现？是身不由己，还是另有隐情？
他想起父亲留下的那封信。信中，父亲说“当你读到这封信的时候，我可能已经不在了”。“可能”这个词，现在回想起来，似乎暗示着某种不确定性。也许父亲在写信的时候，也不确定自己是否能够活下来，或者，他是在暗示自己可能以另一种方式“存在”。
叶寒决定暂时不把这个推测告诉叶花。在没有确凿证据之前，他不想让叶花承受这种希望与 uncertainty 交织的煎熬。
第二天一早，叶寒在两名安保人员的陪同下，前往卑尔根郊区的那家养老院。彼得森已经九十多岁了，坐在轮椅上，身上盖着一条毛毯，目光有些浑浊，但当他听到叶寒介绍自己是叶明远的儿子时，他的眼睛亮了一下。
“你父亲……是一个好人。”彼得森的声音有些含糊，但思路还算清晰，“那场车祸后，我一直在想，那具遗体到底是不是他的。但我当时人微言轻，没有人听我的。”
“你还记得那具遗体有什么特征吗？”
彼得森皱着眉头想了很久，然后说：“那具遗体的右手食指上，有一道疤痕，大约一厘米长，像是被利器划伤的。但我翻看了你父亲的体检档案，上面记录着他的右手没有疤痕。我当时把这个疑点写进了报告，但被上司驳回了。他说，可能是体检档案记录不全，不要大惊小怪。”
“那份报告还在吗？”
“应该还在档案室里。但这么多年过去了，不知道还能不能找到。”
叶寒记下了这个信息。如果能够找到那份报告，就能为父亲可能还活着的推测提供更有力的证据。
离开养老院后，叶寒联系了老陈，请他帮忙查找当年那份法医报告的下落。老陈答应尽力而为，但提醒他不要抱太大希望——当年的纸质档案，经过这么多年，很可能已经被销毁或丢失了。
叶寒挂断电话，靠在座椅上，看着车窗外飞速掠过的景色。他的心中，那颗希望的种子正在生根发芽。但他也清楚地知道，希望越大，失望可能就越大。在找到确凿证据之前，他必须保持冷静和克制。
他闭上眼睛，让思绪沉淀下来。前方的路还很长，他不能被一时的希望冲昏头脑。无论父亲是否还活着，他都要继续走下去，完成父母未竟的事业。