就在沈叶带着四皇子吃着火锅哼着歌，美滋滋地回京城的时候，另一条官道上，正慢吞吞地挪着一辆灰扑扑的马车。
远远望去，像一只蔫头耷脑的老乌龟。
车里挤着几个披麻戴孝的人，领头的，是一个二十多岁的年轻人。
这会儿他正偷摸着活动僵硬的脸哭丧的表情保持得太久，腮帮子都酸了。
年轻人的左侧，坐着一位五十来岁，面容威严的老者。
老者掀开车帘，望着阴沉沉的天际，语重心长地开口道：「尚德啊，这一趟进京，对咱们家可是至关重要！关乎咱们孔家的颜面————和爵位！」
「你可得记住了，不管遇到啥事儿，你都得忍！」
「你爹是被逼死的，你只有把弱小无助但懂事的劲儿拿捏住了，咱们家才能处在道德的制高点！」
「人心嘛，总是向着弱者的。」
「但凡你爹有其他法子，也不会走这条路。」
「但这条路，是保住咱们衍圣公爵位最好的选择。」
孔尚德挤了半天也没能挤出来眼泪，只好作势擦了擦眼角，郑重其事地点头：「三叔，我懂！」
「我绝不会因小失大。」
「咱们这趟来京，目的只有一个——请罪！」
「向陛下请罪，向天下人请罪！」
「读书人的心，必须是咱们的！」
老者听他这麽一说，微微点头。
随後又压低声音道：「今日咱们进城，之所以不走快速通道，就是表明一个态度：我孔家绝不和逼死家主之人和解！让他们看看孔家的风骨！」
「不过这事儿，只能意会，不可言传，让他们自个儿去品就行了！」
「还有，等一会儿进了城，会有一大波人来接咱们。你记住，不管人家说什麽，你只管抱拳、低头、道谢。」
「等穿过人群之後，你再给所有人行一个隆重的大礼。」
「这个时候，你不是尊贵的衍圣公继承人，你只是一个弱小、可怜又无助的苦主，你在感谢所有人对於你，还有家里的支持。」
「切记！」
孔尚德用力点头：「侄儿记住了！」
路不好走，马车走得非常慢。
马车刚晃进城门口，一群穿着长衫、头戴方巾的读书人，就像雨後蘑菇似的，从各个巷口冒了出来。
这些人有秀才，有举人，甚至还有身穿官服却混在人群里假装路过的。
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