从大学士的位置上退下来之後，他就觉得太子跟他们家越来越疏远了。
虽然该有的礼数还在，但太子不再召他们家的人去毓庆宫，也不再专门找他问话。
索额图内心里总有一种被太子抛弃的感觉。
刚开始他还觉得，太子迟早会碰壁，碰的次数多了，最终还是会想起他的好。
可惜，事实却是让他大失所望：太子越混越好——名声也越来越大，在民间的威望也越来越高，太子之位越发变得稳固了。
要是长此以往的话，那……
索额图轻轻摇了摇头，知道「长此以往」的机会，恐怕再也不会有了。
三人正寒暄着，三声净鞭响起，众臣迅速在自己的位置上站好。随着太和殿大门打开，群臣鱼贯而入。
沈叶作为太子，自然是走在最前面。
一进大殿，他就看见乾熙帝一身明黄皇袍，端正地坐在御座之上。
稍一愣神，沈叶迅速站到自己位置。群臣行礼完毕，乾熙帝的目光就落向了索额图和明珠。
「索相、明相，近来身体可好？」乾熙帝笑着问道。
被皇上在朝堂上当众关心身体，这是多少大臣梦寐以求的恩宠。
可惜，这里面的深意稍一琢磨，就没有那麽心情舒畅了！
索额图和明珠作为两个老油条，在深宫里这麽多年，自然不希望看到这样的场面。
可是眼前这阵势，纵使心里有再多的不如意，俩人也只能飞快地对视一眼，索额图率先开口：「谢陛下关心，奴才身体尚可。」
明珠随後也笑着说：「微臣经过这些天的静养，精神也好多了。」
乾熙帝又问了几句吃喝起居，便对索额图和明珠说道：「朕本来是不想打扰你们静养的，但今天罗刹国前来求和，这等好事，怎能不请二位爱卿一起来见证？毕竟前些年，我们殚精竭虑，没少因为应对罗刹国的侵扰费心。」
说到这里，乾熙帝沉声的道：「宣罗刹国使者觐见！」
随着乾熙帝的吩咐，太和殿上，就有太监大声的喊道：「宣罗刹国使者觐见！」
命令一层层传下去，声音越来越高、越来越远。
不一会儿，穿着一身黑色礼服的尼古拉子爵带着格列夫大踏步走进太和殿。
面对庄严肃穆的场面，两人郑重地躬身行礼道：
「罗刹国使者尼古拉、格列夫，拜见陛下。」
「大胆，觐见陛下，为何不
…。。