正冒着热气。
叶霄脚步一停。
摊主正把刚蘸好的糖葫芦插进草靶子里。红果外裹着一层亮晶晶的糖壳，在冷风里泛着细光。
「叶阁主？」
摊主认出了他，眼中有着火热，可手上动作却拘谨了些。
叶霄看了一眼草靶子。
「这几串。」
摊主忙取下来，用油纸仔细拢好。
糖壳碰在一起，发出很轻的脆响。
叶霄接过油纸包，知道对方不会收钱，直接将钱放在了摊子上。
……
清石巷比外头安静些。
巷口风灯已经亮了，灯罩旧了，昏黄的光落在青石地上。几名护院在巷口轮值，看见叶霄过来，喊了一声叶阁主後，便低头让开。
再往里走几步，便是叶家的院门。
叶霄刚到门前，就听见正屋里传来小雪的声音。
「船要顺着水走。」
顾小禾小声道：「可它每次到那里，就不动了。」
小雪认真道：「那就是它不听话。」
顾小禾道：「也可能不是船的事。」
「那是谁的事？」
顾小禾迟疑了一下。
「水的事。」
叶霄推开院门。
小院不大，青砖被扫得乾净，墙根只压着一点薄潮。正屋窗纸透着暖黄的光，竈膛里柴火低低响着，门缝里有热气和汤味漏出来，把外头街上的灰气和潮意先挡了一层。
屋里的声音一下停住。
下一息，正屋那边传来一阵椅脚轻响，小雪已经从屋里跑了出来。
她跑到一半，又猛地停住。
第一眼没有看油纸包。
她先看叶霄的衣摆，又看袖口，再看腰侧。
确认没有血，她才擡头。
「哥。」
叶霄把院门合上，走进正屋，把油纸包递给她。
「糖葫芦。」
小雪眼睛一下亮了。
可她没立刻拆，只把油纸两边小心拢住，像怕里面的糖壳被碰碎。
「这次还是串的。」
叶霄道：「嗯。」
小雪抿了一下嘴，认真点头。
「串的好。」
孙凝香坐在正屋门侧，手里捏着一段麻绳，像是在替小雪编什麽东西。她听见这话，擡眼笑了一声。
「串的怎麽就好？」
…。。