他的身手与警觉，断不该毫无察觉。
背叛，在暗河并非鲜见，但当它可能发生在追随自己多年的蛛影旧部身上时，那滋味依旧苦涩难当。
“让丑牛来见我。”
不多时，脚步声响起，丑牛高大的身影出现在廊柱阴影下，他垂着头，没有直视苏暮雨。
“昨夜，东侧甬道。是你值守。”
“是。”
“为何放人进来？”
“因为大家长中的毒，无药可解，属下查过古籍，问过懂行的人，即便是药王亲至，最多也是苟延残喘。”
“您应该成为新的大家长！”
“暗河需要的是能带领我们走下去的强者，眠龙剑就在眼前，那是天官亲许的继位之证，只要您拿到它，名正言顺，现在就是最好的机会，苏昌河那边毫无进展，苏喆心思难测，慕家态度暧昧……只要您动手，属下定誓死追随。”
苏暮雨看着他，看了很久。
“我苏暮雨，此生，绝不背叛。”
他抬手，指向巢穴出口的方向：“念在你跟随我多年，今夜之事，我不杀你，从此莫要再让我看见你。”
丑牛浑身一震，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，还想说什么，却在触及苏暮雨那双毫无温度的眼睛时，所有话语都哽在喉头。
脚步声远去，廊下重归寂静。
“妇人之仁。”
一个苍老而威严的声音自身后响起。
慕克文不知何时出现，拄着乌木手杖，一步步走到苏暮雨身侧，与他一同望向丑牛消失的方向。
“暗河的规矩，背叛者，死。”
“你放他走，便是坏了规矩，其他人看在眼里，会如何想？”
苏暮雨没有回应。
慕克文叹了口气，那叹息里却并无多少温度：“我看得出，暮雨，你心里还存着善念，想做个好人，可在暗河，在这不见天日的行当里，这份善念，或许会成为要你命的弱点。”
“对敌人仁慈，便是对自己残忍。”
与此同时，九霄城另一处不起眼的客栈内。
苏家家主苏烬灰的脸色，阴沉得能滴出水来。
他面前站着苏昌河，依旧是那副懒散模样，只是嘴角惯常的笑意淡了许多。
“毫无进展？”苏烬灰的声音压得很低，却透着山雨欲来的怒意，“我给了你调动苏家精锐的便利，不是让你在九霄城游山玩水的。”
“眠龙剑下落不明
…。。