这一声“东家”，叫得邓易明心里头沉了沉，像是有什么东西压在了心头。他眼神缓缓扫过那一张张淳朴的脸，那些脸上虽说都堆满了笑，笑得眼角褶子都起来了，邓易明却总觉得，那笑容底下，还藏着一层什么。
一层说不上来的疏离。
他有些不自在。
东家这个称呼，他打心眼里不喜欢。前世他是个农民的孩子，这辈子是个猎户的儿子，说到底都是在村里泥地里滚大的，他总觉得，自己和这些人，没差个啥。
“哎！莫要瞎说了！”
邓易明赶紧摆手，脸上挤出笑来，尽力让那笑容显得自然些，
“乡亲们还是叫我大郎就好！跟往常一样！”
他一边说，一边把手在空中挥了挥，像是想用那只手，把那层看不见的疏离给拨开。
可那些人听了这话，非但没凑上来，反倒齐刷刷地往后退了一步，对着邓易明弯腰低头，又是一声“东家！”
齐整得很，像是提前对过词儿似的。
邓易明那只悬在半空的手，就那么僵住了。他愣愣地站了一会儿，手指微微蜷了蜷，最后慢慢地放了下来。
院子里静了一瞬。
风从林子里吹过来，带着深秋特有的凉意。
邓易明张了张嘴，像是想再说点什么，可话到嘴边，又咽了回去。他垂下眼，嘴唇动了动，呢喃了两声：
“也罢……也罢……”
那声音轻得像是在对自己说的。
他沉沉吐出一口气。
“好！往后……我就是你们的东家！”
话音刚落，他站在那里，看着眼前这些弯腰低头的村民，心里总有些空落落的，但这个念头只是一闪而过，因为他更清楚，这个冬天，有太多人等着活命。
他收起那些不该有的矫情。
“行了，都抬起头来吧。”
他摆摆手，语气里带了点干脆利落的劲儿，
“既是叫我一声东家，那今儿个就开始干活。跟我进来。”
说完，他转身推开自家那扇歪歪扭扭的木栅门，把人往里让。
邓家的院子不大，土墙围起来的巴掌大块地方，角落里堆着些柴火，几件破旧的农具靠在墙根底下。十几个人往里头一站，顿时就显得有些挤了。
邓易明让人站成两排，男女各一边。男人们搓着手，女人们拢着袖子，都拿眼巴巴的眼神望着他，等着他发话。
他转
…。。