今局势分明，鞑靼元气尽毁，唯独瓦剌独大。马哈木收留黄金残宗，蓄养精兵，假以时日必定整合草原。一征漠北，朕击溃鞑靼正统，斩断黄金家族主干；此番二征，必要击破瓦剌，断掉黄金一脉最后的外援。前后相辅，方能令孛儿只斤后裔永无翻身机会。”
内阁大学士杨荣出列附和：“陛下远见卓识！东西分击，逐个瓦解草原势力，百年边患有望平息。”
朱棣不再犹豫，当众下达诏令：调集五军都督府京营、九边精选将士、火器战车部队，合计五十万大军。朕二次御驾亲征，进军漠西，决战忽兰忽失温！
旨意传遍天下，各地粮草、骡马、兵器昼夜不停向北输送。
二、漠西瓦剌大帐，马哈木恃险轻敌
阿尔泰山脚下，瓦剌牙帐绵延百里，毡帐连片，牛羊遍野，甲士林立。
马哈木端坐主位貂皮坐席之上，听闻朱棣亲率大军向西而来，帐下众首领齐聚议事。
他的长子脱欢上前劝谏：“父汗，朱棣克鲁伦河一战威名震动草原，明军火器犀利，不可小觑。不如率领部族向西远迁，躲避兵锋，待到明军粮草耗尽撤军之后，我们再重返草场。”
马哈木一声冷笑，满脸傲然。
“你年纪尚轻，见识浅薄。朱棣击败的，是内部纷争不断、人心离散的鞑靼残部！我瓦剌三部上下一心，占据忽兰忽失温险地。峡谷两山对峙，风沙横行，中原大军的战车、大阵难以铺开施展。明军长途跋涉，士卒疲惫，粮道漫长。彼劳我逸，正是天赐战机！”
瓦剌大将巴图高声附和：“可汗所言极是！黄金家族强盛百年尚且丢失中原，如今那些宗室苟延残喘，不足为凭。从今往后，漠北的主人，当是瓦剌！”
几名依附瓦剌求生的北元黄金旁支宗室站在角落，心中忧虑，其中一人鼓起勇气进言：“大汗，大明火器威力骇人，万万不可大意，还请三思而行。”
马哈木勃然变色，厉声呵斥：“你们乃是亡国余脉，依附我瓦剌苟活，也敢妄论战事？黄金霸业早已覆灭，不必再多言！”
一众宗室默然垂首，满心悲凉。他们原本寄希望依靠瓦剌恢复旧日局面，此刻才看清，瓦剌首领只想自立为王，根本无心复兴大元。
马哈木随即传令：集结四万瓦剌精锐骑兵，开赴忽兰忽失温，依托山地布置阵地，静待明军到来，准备一举击溃王师。
三、大军横穿荒漠，朱棣谋定战法
永乐十二年六月，北伐大军深入漠西戈
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