一时之间，南臣言辞恳切、句句引据经典，立足民生人心；北臣立场强硬、字字紧扣朝政，坚守集权安定。两派各执一词、互不相让，政事堂内争论四起，原本肃穆的议事大堂，瞬间沦为南北汉臣的辩场。
北派重臣许衡，乃是北方儒学泰斗，一生研习程朱理学，本与南臣学术同源，却因立身朝堂、久侍元帝，政见全然偏向北派。此刻他眉头微蹙，上前一步，正色反驳一众南臣：“赵学士、叶御史诸君，皆是拘泥宋儒旧见，空谈仁义，不识大一统真谛！”
“天下既已归一，便无南北之分！”许衡声音拔高，目光锐利，“大元是混一四海的王朝，非北方一隅之国！若南北政令两分、法度两立、治理两策，便是国中有国、政出二门，长此以往，南北隔阂愈深，民心永远不能归一！诸位口称安民，实则是固守南宋旧弊、偏袒江南士族私利，置大元一统大局于不顾！”
“许公此言，未免太过苛责！”叶李当即回怼，寸步不退，“何为固守旧弊？因地制宜方是千古治世正道！昔年唐太宗治天下，尚且因各地风俗制宜，未曾强求天下同规。我等心系万民、安抚新附，如何是偏袒私利？反倒是北臣诸公，一味迎合朝廷集权之需，严苛征税、强改旧制，看似为国，实则竭泽而渔，耗损南国百年根基！”
“放肆！”王文统面色一沉，厉声喝道，“叶御史身为新附之臣，入朝未久，便敢非议朝政、驳斥老臣！我等随陛下潜邸起兵，辅佐大元立国定鼎，历经数十载风霜，所见所历，岂是尔等亡国遗臣所能参悟？”
一句“亡国遗臣”，字字如针，狠狠刺在一众南臣心头。
满堂南臣瞬间面色铁青，怒火翻涌。
赵孟頫双目微沉，拱手正色道：“王大人身居高位，当持公心、容诤言，何以言语攻讦、以出身论高下？我等虽为南宋旧臣，却诚心归降、效忠大元，只为天下再无战乱、百姓安居乐业。立身朝堂，论的是治国之道、安邦之策，而非谁是旧臣、谁是新贵！”
“说得好！”叶李高声附和，“朝堂议政，对事不对人！若凭资历出身压人，而非凭公理正道议事，大元朝堂，何谈公正？何谈长治久安？”
南北两派汉臣，就此彻底撕破面皮。北臣讥刺南臣是亡国腐儒、空谈误国、心系故宋、不堪大用；南臣诟病北臣是趋附强权、唯利是图、背弃华夏、严苛扰民。
你一言，我一语，辩论之声响彻政事堂。原本同心辅佐大元的汉臣集团，就此彻底割裂，泾渭分明、形同陌路。
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