权柄。
可西线一败、新君躁乱，彻底打醒了这群老谋深算的宗王。
深夜时分，和林城西，一处僻静的宗王府邸之内，灯火微明、重门紧闭、仆役尽数遣散、内外隔绝耳目。
窝阔台系宗王合丹、灭里二人，相对静坐密室之中，案上无酒无肴、无珍无器，唯有一盏孤灯、一纸密信，气氛沉凝肃穆、毫无半分往日依附新君的热忱。
灭里年过半百、老谋深算、历经三朝风波，鬓发微霜、眼神幽深，此刻面色沉冷、语气寒凉，低声开口，字字清醒、句句透彻：
“我等昔日举全力拥戴阿里不哥，只为废蒙哥集权苛法、复诸王旧权、保部族基业。可今日观之，此子不堪辅佐、不堪为君、不堪承天下大统！”
“浑都海中立，是天下大势转向；阿里不哥躁怒乱政，是自身天命已失。忽必烈深耕漠南十数年，民心稳固、吏治清明、农商兴旺、将帅同心、百战精锐在手，又得西极旭烈兀遥相呼应、川陕关陇按兵中立。南北虚实，早已判若云泥！”
合丹缓缓颔首，指尖轻轻摩挲案上素纸，眸底尽是彻底心寒的淡漠：
“最可怕者，非战局失利，而是君主无度、自毁根基。今日无端暴怒、乱发诏令，强逼诸部穷兵黩武、苛敛万民。漠北牧民历经连年征战、经年徭役，早已疲敝不堪、怨声载道。再如此压榨不休、躁进开战，不用忽必烈大军北上，我漠北内部必先溃乱、自相残杀！”
“我等世受祖宗基业、身负部族万人生死，岂能陪一介躁妄幼主，葬身逆局、陪葬败亡？”
二人对视一眼，无需多言、心意相通。
数十年朝堂沉浮、权力博弈，他们早已深谙乱世生存之道：利聚而来、势散而退、危局早遁、择主而栖。
昔日附逆，是趋利；今日弃逆，是保命。
灭里抬手取过笔墨，灯下疾书，字字隐晦、句句暗藏归降诚意，无半句张扬、无半分谄媚，只陈明心意、暗递投名：
其一，痛陈阿里不哥躁政乱国、祸乱祖业、失尽人心；其二，详述窝阔台系诸王早已厌乱思治、愿弃逆归正；其三，许诺不助伪廷征兵、不随逆君南下、暗束部族兵马、静待王师；其四，恳请忽必烈登基之后，延续宽政、善待旧藩、保全部族基业。
密信写毕，细细折叠、裹以防水油帛，贴身藏好。
合丹沉声叮嘱：“遣最亲信死士、换牧民布衣、走荒野密道、避官道哨卡，连夜潜行漠南，直抵金莲川幕府，密呈王爷。切记
…。。