次日清晨。
沈砚在招待所的床上睁开眼。
这一觉睡得很沉，跨洋奔波的疲乏散了个干净，整个人精神头十足。
门外传来急促的脚步声，接着是两声敲门声。
沈砚翻身下床，拉开房门。周明站在门外，手里捧着一套深灰色的中山装。
周明的眼底通红，显然是熬了一宿，他把衣服塞到沈砚手里，“赶紧换上！后勤连夜准备的，尺寸照着你档案做的，今天这次会面，非同小可！”
沈砚接过衣服，上手一摸，布料厚实，做工极细，连个多余的线头都看不见。
他走进屋内，换上这套崭新的中山装，扣子严丝合缝，肩膀完全撑起了版型。
沈砚站在穿衣镜前理了理领口。
周明在旁边看着，连连点头：“精神！出国一趟，你身上这股子气势越来越稳了。走吧，车在外面等着了，别让那边久等。”
两人走出招待所大门，冷风扑面。
台阶下，停着一辆挂着特殊牌照的黑色轿车，车身擦得锃亮，排气管往外冒着白气。
车门旁站着个穿列宁装的中年男人。
周明快步走下台阶，双脚一并，敬了个标准的军礼：“李秘书！”
李秘书推了推黑框眼镜，朝周明微微点头，视线顺势转到沈砚身上。
他主动迈出半步，伸出右手，笑容温和：“沈同志，久仰，领导今早特意推了两个碰头会，专门腾出时间见你，请上车。”
领导的大秘亲自迎接，还主动握手，这待遇放眼整个外事办也没几个人有过。
沈砚握住那只手，掌心干燥有力，他没多客套，弯腰钻进轿车后座，李秘书拉开副驾驶的门坐了进去。
轿车平稳起步，轮胎碾压积雪，驶向红墙方向。
一路上，街景飞退，车子拐进一条戒备森严的通道。
连过三道岗哨，每道都有荷枪实弹的卫兵上前拦车，核对证件。
轿车最后停在一处青砖灰瓦的四合院前，院里的积雪被清扫得干干净净，露出青石板路。
李秘书下车引路，沈砚跟在后面。
穿过抄手游廊，来到一间布置极为简朴的会客厅，李秘书推开门，示意沈砚进去。
沈砚跨过门槛，屋里陈设简单到了极点，几把老式沙发，扶手边缘的绒布已经磨损褪色，露出底下的白线。
茶几上堆着厚厚的几摞文件，旁边放着一个带盖的搪瓷茶
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