转眼就到了农历六月初五，离办席面只剩两天。
沈砚洗净手，走进厨房。
案板上摆着从特供仓库提回来的顶级食材，他解开麻袋，取出两斤极品黄花鱼肚。
鱼肚干瘪泛黄，透着股陈年海货的咸腥气。
起锅，添水。
菜刀拍碎葱白，切下大块老姜，一并丢入冷水。
灶膛里火苗子蹿起来，水温渐渐升了上来。
沈砚把手指探进水里，试了试温度，发制鱼肚，成败全在水温，热一分，胶质化在水里，捞出来只剩一层烂皮，冷一分，内芯发不开，嚼起来夹生塞牙。
六十度左右的温水，刚刚好。
他将鱼肚下入水中，扣上木锅盖，将灶火压到最小的文火，这水温，得稳稳地吊足四个钟头。
沈砚的手指在温水中轻轻拨动，摸了摸鱼肚的软硬变化。
这种极品干货，稍有不慎就是糟蹋东西，火候、水温、时间，三者缺一不可。
四个钟头后。
沈砚揭开锅盖，原本干瘪的鱼肚吸饱了水分，胀大了一倍有余，表面透亮饱满，软颤颤的。
他捞出鱼肚，过了一遍提前备好的凉水。
冷热交替，鱼肚的肉质瞬间收紧，锁住了里头的胶质。
这一步，决定了明天上桌后是否弹牙滑口有嚼头。
趁着发鱼肚的空档，沈砚拎起那几个表皮起霜的老南瓜。
剔骨刀在手里挽了个刀花，刀刃贴着南瓜皮削下，厚硬的外皮片片剥落，去瓤，切块，码入竹屉，大火足汽猛蒸。
半个时辰后，南瓜的甜香混着葱姜海味，直接在灶房里散开。
沈砚掀开蒸笼，南瓜块已经软烂如泥，他取出一块极细的棉纱布，铺在粗瓷大盆上。
蒸熟的南瓜倒进纱布，四角收拢，双手用力绞紧，金黄的南瓜汁液顺着纱布缝隙渗出，粗硬的纤维全留在了纱布里。
沈砚连揉带挤，直到盆里积起大半盆细腻粘稠的南瓜泥，颜色金黄，透着股鲜亮劲儿。
这盆南瓜泥，便是沈砚为明天那道压轴大菜准备的底料。
沈砚重新洗净双手，大瓷盆里的南瓜泥还冒着热气。
他拿起木勺，在盆里缓缓搅动。
南瓜泥顺着勺背滑落，黏稠得能拉出丝来。
明天的金汤要用三年老母鸡、猪筒骨、干贝熬制十个钟头打底，最后兑入这盆南瓜泥提色增稠。
…。。