“可不是嘛！”另一个揣着手的小伙子接茬，“平时卖那么贵，吃着还喇嗓子。还是人家对门福源祥厚道，沈师傅那手艺没得挑，开口笑才一毛五一斤，我得赶紧排队去，晚了连渣都剩不下！”
工人们踢开断裂的牌匾，从梯子上递下来一块崭新的长条木牌。红底，白字。
“前门大街糕点合作社”。
木牌端端正正地挂在了原先正明斋招牌的位置，阳光打在崭新的红漆上。
正明斋后院。
六十多个穿着粗布褂子的伙计、学徒、老师傅，黑压压地蹲在空地上，没人说话。只有粗重的喘息声和偶尔的吸溜鼻涕声。
昨天这个时候，他们还在后厨被师傅指使着倒泔水、劈柴。今天掌柜的戴着手铐被军方押走，铺子被贴了封条。
天塌了。
一个剃着短发、身形瘦小的学徒用胳膊肘捅了捅旁边的师兄。
“师兄，你说公家会把咱们怎么着？会不会也像祥记那帮人一样，拨给福源祥？”
师兄是个满脸横肉的青年，闻言翻了个白眼。
“你想得美！人家沈师傅那是什么人，福源祥那是什么地方，能看上咱们这帮废物？”
旁边一个上了年纪、头发花白的白案师傅叹了口气，把头埋进膝盖里。
“要是真能去福源祥，让我从头当学徒我都干。”
老头声音发颤。
“你看看人家杨文学。年纪轻轻天桥斗菜拔了头筹，兜里揣着二十块钱奖金！每个月还有二十七块五，手里那都是沈爷亲自教的绝活！”
大伙儿都没了声，眼底全都是羡慕和酸楚，沈砚的名字，在勤行白案里，就是一块活着的金字招牌。不藏私，护犊子，手艺通天。
谁不想跟这样的师傅？可他们心里也清楚，人家福源祥凭什么要他们？
“吱呀——”
后院的木门被推开，王主任夹着公文包，带着两个干事大步走进来。
院子里的人“呼啦”一下全站了起来，局促地缩着脖子，连大气都不敢喘，生怕触了这位区干部的霉头。
王主任走到台阶上，扫过这群迷茫的人。这些人都经过了连夜审查。大错没有，小毛病一堆。都是旧社会勤行里熬出来的苦命人。
“都听好了！”王主任从干事手里接过铁皮喇叭，“正明斋和味香斋，因为掌柜倒卖战略物资，已经被查封！”
人群里发出一阵骚动。
…。。