有一座巨大的、石头砌成的建筑，形如蚕茧，在阳光下泛着温润的白光。
“那是……”风钧瞪大眼睛。
“蚕神殿。”阿嫘喃喃，声音在颤抖，“传说中嫘祖祭祀蚕神的地方。我以为那只是个传说……”
“不是传说。”一个苍老而温和的声音从身后传来。
两人猛地回头。
一个白发老妪不知何时出现在平台上，拄着桑木杖，穿着麻衣，脸上皱纹深深，但眼睛很亮，像能看透人心。她看着阿嫘，眼神里充满慈爱和欣慰。
“孩子，你终于来了。”
“您……您是谁？”阿嫘警惕地后退一步。
“我是这里的守殿人，你可以叫我桑婆婆。”老妪微笑，看向风钧，“这位就是守藏人吧？老身等你们，等了很久了。”
“等我们？”风钧握紧兽皮。
“是。”桑婆婆点头，指向谷地，“那里是‘遗民谷’，住着的，都是上古时期逃避战乱、隐居于此的部落后裔。我们在这里生活了三千年，守着蚕神殿，守着嫘祖的传承，也守着……一个预言。”
“什么预言？”
“当守藏人与蚕母传人同至，蚕神殿开，天命现，文明续。”桑婆婆缓缓说，“这个预言，传了三千年，今天，终于应验了。”
她转身，走向平台边缘。那里有一条石阶，蜿蜒通向谷底。
“跟我来。带你们去蚕神殿，见见……该见的东西。”
风钧和阿嫘对视一眼。
没有选择。
他们跟着桑婆婆，走下石阶。
石阶很长，有九百九十九级。每下一级，都能更清楚地看见谷地的景象——农田整齐，水渠纵横，房舍虽然简陋，但干净整洁。人们在田里劳作，在河边洗衣，在树下纺织，一派祥和安宁。
这与外面那个战火纷飞、尸横遍野的世界，简直是两个天地。
“这里……没有战争？”风钧忍不住问。
“没有。”桑婆婆说，“遗民谷与世隔绝，只有一条密道通往外界，就是你们来的那条地下河。三千年来，外面打生打死，这里一直太平。但……”
她顿了顿，声音低沉下来。
“但这种太平，是靠牺牲换来的。我们出不去了，一旦出去，就会被外面的战火吞噬。而且，谷里的资源有限，人口不能太多。所以，每十年，我们会用抽签的方式，送一部分年轻人出去，自谋生路。能活下来的，十不存一。”
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