颜无双将那卷帛书轻轻卷起，锦缎光滑的触感在指尖停留。她走到书房角落的铜盆前，盆中清水映出她平静的面容。帛书被投入水中，墨迹遇水晕开，像一团团化开的血。锦缎吸水下沉，渐渐没入盆底。颜无双看着水中自己的倒影，轻声对身后的一梦说：“去请元元来。另外，让杜衡准备一批钢制农具——要最结实、最好用的那种。三日后，我要在州城最热闹的市集，当众演示。”
一梦躬身退下。
书房里只剩下颜无双一人。她走到窗边，推开窗棂。午后的阳光斜照进来，在青石地板上投下菱形的光斑。院子里那棵桂树新叶正绿，微风拂过时，叶片摩擦发出细碎的沙沙声。她能闻到泥土被阳光晒过后特有的暖香，能听到远处府衙前院传来的隐约人声，能感觉到初夏的风拂过脸颊时微凉的触感。
脚步声响起，很轻，但节奏分明。
诸葛元元推门进来时，一身素白深衣，发髻只用一根木簪固定。她走到颜无双身侧，没有说话，只是静静地看着窗外。
“元元，”颜无双没有回头，“张裕的请愿书，你看了吗？”
“看了。”诸葛元元的声音很平静，“写得很有分寸。表面上是为民请命，实际上是最后通牒。”
“你觉得我该怎么做？”
诸葛元元沉默了片刻。阳光从窗外照进来，在她素白的衣襟上投下淡淡的光晕。她能闻到颜无双身上淡淡的墨香，能听到窗外桂叶摩擦的细响，能感觉到书房里檀木书架散发出的陈旧气味。
“府主，”她终于开口，“眼下我们根基未稳。青龙谷的钢刚炼出来，清丈受阻，春耕在即，民间铁器确实短缺。如果此时与豪强硬碰硬，他们煽动民怨，再联合上书成都……我们可能会腹背受敌。”
颜无双转过身，看着诸葛元元：“所以你的建议是？”
“暂避锋芒，寻求妥协。”诸葛元元迎上她的目光，“不是退让，是交易。”
“交易？”
“豪强们最在乎的是什么？是利益。”诸葛元元走到案前，手指在桌面上轻轻划过，“他们害怕州府垄断钢铁，断了他们的财路。那我们就给他们一条财路——但不是核心的那条。”
颜无双的眼睛亮了起来。
“继续说。”
“州府可以以优惠价格，向张裕等豪强采购部分优质钢材——注意，是采购，不是分享技术。”诸葛元元的声音清晰而冷静，“同时，允许他们经营部分非军用铁器的销售，比如农具、
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