来，颤声说：“秀莲……你别走。是我命不好，拖累了你。你要是嫌我碍眼，我这就搬出去，找个破庙住下……”
“娘！”赵孝仁心疼得大喊。
秀莲看着婆婆瘦骨嶙峋的背影，又看看周围指指点点的村民，终于崩溃大哭。她扔下包袱，冲回屋里，“砰”地关上了门。
第四章 七日之约
接下来的几天，靠山屯发生了奇怪的变化。
第一天，孙秀莲没有出门，而是在屋里“噼里啪啦”地剪鞋样。虽然她依旧没好脸色，但当晚吃饭时，却破天荒地给王氏盛了一碗稠粥。
第二天，赵孝仁依照老道嘱咐，把母亲扶到院子里晒太阳。他故意大声对母亲说：“娘，您还记得我小时候偷隔壁张婶家的枣子，被您追着打的事吗？”王氏想起往事，嘴角微微上扬，露出了久违的笑容——这是第一次。
第三天，秀莲把做好的鞋底拿了出来，虽然针脚有些乱，却是实打实的千层底。她把鞋底往王氏面前一递，硬邦邦地说：“给，丑是丑了点，凑合穿吧。”王氏接过鞋底，摸了又摸，老泪纵横，这就是第二次笑。
第四天、第五天……王氏的气色似乎好了一些，但依旧卧床不起。秀莲的态度虽有转变，却总透着一股别扭劲儿。赵孝仁心里着急，老道的期限只剩两天了。
第六天夜里，赵孝仁愁得睡不着，披衣起床来到院子里。月光如水，洒在老槐树上。他忽然听见柴房方向传来轻微的响动。悄悄走近一看，只见秀莲正蹲在柴房门口，手里端着一碗热气腾腾的姜汤。
“娘，喝了吧，出出汗能舒服点。”秀莲的声音很轻，像怕惊扰了什么。
王氏在里面咳嗽着：“莲儿……你……”
“别啰嗦，快喝！”秀莲把碗递进柴房，却不小心碰翻了门边的尿罐。尿水洒了一地，臭气熏天。秀莲“哎呀”一声，下意识就要去擦，却听见里面传来王氏的笑声——那是压抑不住的、爽朗的笑声。原来王氏想起了秀莲刚进门时，也是这么笨手笨脚打翻了酱油壶，弄得满脸黢黑。
躲在暗处的赵孝仁心头一热，这已是母亲第三次笑了。
第五章 松林悟道
第七日寅时，天还未亮，四周漆黑一片。赵孝仁按照约定，独自一人来到了松树林。
寒风凛冽，吹得人脸生疼。他在约定的松树下等了半个时辰，冻得手脚麻木，却不见老道踪影。莫非是自己心不诚？还是神仙根本不会再来？
正当他胡思乱想之际
…。。