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戊少爷嫡出之尊，红色甲等之姿，果然是处处受天道与长辈垂青。
夏寅混在人群中，对这些议论充耳不闻。
他不羡不妒，步伐平稳地脱离了人群，径直出了族学大门，顺着夏家外墙的长街，向着国公府内宅走去。
回到自己所居的偏僻小别院。
院落虽小，却打扫得颇为干净。
夏寅推门入房，先是解下那件已被冷汗浸透、带着几分焦糊味的青色族学澜衫，仔细擦拭了一番身子，换上了一身干爽且规制的暗月白常服。
稍作停歇，他便未带小厮，径直穿过两重月洞门，向着母亲林姨娘所在的院落走去。
大乾宗族，最重人伦孝道。
国公府内规矩森严，庶子虽地位不高，但每日晨昏定省、向生母请安乃是铁律。
以往，夏寅日日用餐，基本上都是在这偏院之中，与母亲林姨娘同席而食，母子二人相依为命，日子清静。
行至林姨娘的屋内，挑开门帘，屋内却并无往日那熟悉的饭菜香气。
红木圆桌上空空如也，未见半点餐食的踪影。
林姨娘正端坐在榻前，由贴身丫鬟紫鹃服侍着，细细地挑选着一支并不算名贵但胜在端庄的素银玉簪，插入发髻。
见夏寅入内，林姨娘放下手中的铜镜，转过头来。
“母亲安好。”
夏寅规规矩矩地行了一礼。
“寅儿免礼，快过来。”
林姨娘看着儿子那虽显苍白但已行动自如的身躯，眼中闪过一丝宽慰，随即轻声说道，“莫寻饭菜了。明日你父亲休沐期满，就得启程返回青州任上。今儿个晚上，咱们得去宁志堂用饭。老太君方才传了话下来，要一大家子人聚一聚，正好各房的人眼下都在府中呢。”
夏寅目光微动。
宁志堂，乃是镇国公府内宅最为核心的正堂，专供祭祀与大族宴之用。
寻常日子，庶出子弟连靠近的资格都没有。
“儿子明白了。”
夏寅平静地点了点头，应了一声。
“你父亲昨日赐了药，又免了你的责罚，今日家宴之上，主母心中定然不虞。你切记少说多看，万不可再惹出半点是非，平白触了霉头。”
林姨娘细细叮嘱了一番，又让紫鹃取来一件簇新的、料子稍微讲究些的石青色罩甲，亲自替夏寅穿上。
整理完毕，母子二人便在暮色四合之中，带着两个
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