1
新纪元十年，三月二十八日，上午九点四十七分，火星同步轨道之外，“深空之眼-7”观测站。
这里是人类文明监控太阳系外围、警戒归乡者威胁的最前沿哨所之一。一座直径约三百米、形似多面体水晶的银灰色空间站，静静悬浮在永恒的黑暗虚空中，像一颗被遗忘在棋盘边缘的、冰冷的金属棋子。空间站表面覆盖着能吸收99.7%电磁波和粒子辐射的“寂静”涂层，内部则塞满了人类最顶尖的深空探测、概念扫描和高维感应设备。它存在的唯一目的，就是“看”——看向太阳系之外，看向那片人类尚未踏足、但威胁可能随时降临的、未知的深空。
此刻，观测站中央控制室内，气氛凝固得像结冰的水银。
“数据确认第七次了，长官。”年轻的观测员陈默盯着面前疯狂跳动的全息屏幕，声音因为极度的紧张和困惑而有些发颤，“不是设备故障，不是背景噪音，也不是已知的任何自然现象……那个信号，是真实存在的。而且，它就在那里，从昨天凌晨两点十九分开始，一直没动过。”
他指向屏幕中央。那里显示着一片空旷的、点缀着微弱恒星星光的虚空。但在陈默标注的位置，一个距离火星轨道约零点三个天文单位、方位角指向织女星方向的坐标点上，有一个极其微弱的、暗红色的、不规则的“光斑”。
光斑非常黯淡，在常规电磁波段几乎不可见，只有在切换到“概念敏感”扫描模式、将能量敏感度提升到极限、并且经过十七层数据过滤和增强后，才能勉强捕捉到它模糊的轮廓。它没有实体，不发光，不发热，不反射任何已知波段的电磁辐射，更像是一块镶嵌在空间本身、不断散发着微弱“否定”概念波动的……“疤痕”。
“能量特征分析呢？”观测站指挥官，一位五十多岁、脸颊有一道从眉骨斜划到下颌的陈旧疤痕、代号“磐石”的前太空军上校，沉声问道。他的声音像砂纸摩擦金属，带着一种久经沙场的、面对未知时反而异常冷静的质感。
“正在进行深度特征提取……”另一位技术员快速操作着控制台，额头渗出细密的汗珠，“初步匹配结果显示，这个信号源散发的概念波动，与档案馆记录的、归乡者相关活动的‘次级辐射残留’特征，匹配度高达73.9%。但它的‘纯度’非常高，没有检测到任何‘深影’技术或人类文明的概念污染混杂，像是一种……更古老、更‘原始’的归乡者造物。”
“原始？”磐石眉头紧锁，“归乡者的东西，还有‘原始’
…。。