又从慢跑变成缓步前行。
蹄子陷在沙地里，每拔出一步都要费极大的力气。
追兵被甩在了沙丘群外面。
骂声从外围传来，元语听不懂，可语气里满是暴躁。
几人没有停留。
毛骧驱马继续在沙丘间蜿蜒前行，低矮的沙脊遮住了身形。
走了大约一刻钟，追兵的骂声彻底听不见了。
毛骧勒马停下。
两匹马像被抽干了脊骨，四条腿一软，直接跪在了沙地上。嘴里涌出的白沫带着血丝，滴在沙面上，转瞬就被吸干。
毛骧翻身下马。
孙冉从马背上滑下来，左手撑着马鞍，才没直接趴在地上。
老张也停了。他骑的那匹马更惨，屁股上的箭还插着，箭杆在月光下投下一道黑影。血已经不流了，凝固成一层黑红色的硬壳。
四个人。不对。
三个人了。
孙冉靠在沙丘壁上，胸口剧烈起伏。
左依不在了。
刚才还在马背上笑的人，不在了。
竖大拇指的人，不在了。
孙冉左手抬起来，五指张开。
数了一下。
出发时的队伍，十几个人。
现在，只剩三个了。
毛骧，老张，他。
毛骧站在沙丘顶上，绣春刀杵在沙地里，身体微微弯着，大口喘着气。
月光把他的影子拉得很长，拖在沙坡上，像一柄断了的旗杆。
老张坐在地上，双手撑在身后，仰头望着天上的月亮。
嘴巴张着。
没有声音。
三个人，两匹伤马。
十几根牛肉干。三个水囊，加上腰间原来的两个——一共五个。
十几天的路。
孙冉闭上眼睛。
脑袋又疼了一下。
沙丘群里没有风。
月光从头顶漏下来，把三个人的影子打在沙壁上。
毛骧从沙丘顶走下来，蹲在两匹马面前。
两匹马都没站起来，跪在沙地上，身体不停哆嗦。
毛骧检查了箭伤。老张那匹马屁股上的箭头入了一寸多，所幸没伤到骨头。另一匹后腿侧面的箭射得浅，箭簇只扎进了皮层。
“拔不拔？”老张蹲过来。
“不拔。”毛骧摇了摇头，“拔了会出血，止不住。留着，
…。。