黑暗，并非一片虚无。拆迁区的黑暗，是拥挤的、腐朽的、带着铁锈、霉烂和垃圾混合气味的实体。聂枫蜷缩在一栋半塌平房二楼角落的杂物堆后面，用几块腐朽的木板和破烂的编织袋勉强遮掩住身形。这里视野尚可，能观察到进出这片区域的几条主要小径，背后是断墙，相对隐蔽，一旦有变，也能从后窗跳下，落入后方更密集的废墟中。
左臂的伤口，经过简单的挤压包扎，出血暂时止住了，但火辣辣的疼痛非但没有减轻，反而因为紧绷的布条和可能存在的铁砂碎屑摩擦，变得更加尖锐、持久，一抽一抽地折磨着他的神经。后背的伤他自己够不着，只能凭感觉似乎有几个地方肿了起来，触碰时钻心地疼。失血带来的眩晕和虚弱感，如同潮水，一波波冲击着他的意识。他知道，自己必须尽快处理伤口，否则感染和失血过多，都可能要了他的命。
沈冰给他的指示很明确：躲起来，等消息。可“消息”什么时候来？天亮之前？如果她不来呢？如果她在警局遇到了麻烦，被内鬼牵制，或者……干脆放弃了他这个“麻烦”的线人呢？
这个念头让聂枫心底发寒。但他强迫自己不去深想。现在，唯一能依靠的，只有自己。他必须活下去，撑到沈冰联系他，或者……找到别的出路。
他从破烂的运动服内袋里，摸出仅剩的几样东西：一小卷从混混身上顺来的、还算干净的布条，半瓶在逃跑路上从某个露天水龙头接的、带着铁锈味的自来水，以及那几百块钱。钱是湿的，沾着他的血和汗，但他紧紧攥在手里，这是他现在唯一的“资源”。
借着从破碎窗户透进来的、极其微弱的月光和远处街灯的反光，聂枫咬着牙，开始处理左臂的伤口。他小心翼翼地解开那被血浸透、已经发硬板结的临时绷带，每扯动一下，都疼得他倒吸冷气，眼前发黑。伤口·暴露在浑浊的空气中，皮肉外翻，边缘红肿，几粒细小的黑色铁砂嵌在肉里，在微弱的光线下反射着不详的光。更深处，似乎还有碎片。
没有消毒药品，没有镊子，甚至没有火。聂枫看着伤口，脸上没有任何表情，只有额头上不断渗出的冷汗，显示出他正在承受的痛苦。他撕下一小条相对干净的布，蘸了点水，开始清理伤口周围的污血。冰凉的、带着铁锈味的水刺激着伤口，带来更剧烈的疼痛，但他动作稳定，一点点将凝固的血块和尘土擦去。
然后，是最艰难的部分——取出铁砂。他用牙齿咬住布条一端，右手捏住布条另一端，蘸了点水，试图用布条边缘，去拨弄、抠出那些嵌得
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