有灰尘在昏暗的光线中静静飞舞。他走到自己常坐的靠窗位置，放下书包，拿出那本《新式算学》和习题集，以及从图书馆角落里翻出来的、一本更破旧的、讲基础代数的《代数学初步》。
阳光透过蒙尘的玻璃窗，斜斜地照在泛黄的书页上。那些X、Y，那些方程式，那些几何图形，依旧像纠缠在一起的藤蔓，让他头疼。他咬着笔杆，眉头紧锁，在草稿纸上反复演算着一道关于“追及问题”的应用题。题目并不复杂：甲、乙两人从相距若干里的两地同时出发，相向而行，速度已知，问多久相遇。类似的题目，孙爷爷用“假设法”和“线段图”教过他，他能理解。但王先生要求必须用“方程”来解。
他试图设甲走的距离为X，乙走的距离为Y，总距离为S，然后列方程：X + Y = S，X / V甲 = Y / V乙 = 时间t。但接下来，怎么把t求出来？他卡住了。草稿纸上写满了各种尝试，但越算越乱，像一团乱麻。
时间一点点流逝，窗外的光线渐渐暗了下来。聂虎揉了揉发胀的太阳穴，闭上眼睛，尝试在心中默默观想那道题目，如同观想草药配伍，观想气血运行。不同的思路，不同的路径……忽然，一个念头闪过。为何一定要分别设X和Y？既然两人同时出发到相遇，所用时间t相同，那么甲走的距离就是V甲 * t，乙走的距离就是V乙 * t，总距离S = V甲 * t + V乙 * t = (V甲 + V乙) * t，所以 t = S / (V甲 + V乙)！
原来如此！直接设时间为未知数t，用速度乘以时间表示距离，再根据总距离列方程，一下子就清晰了！聂虎猛地睁开眼睛，心中一阵豁然开朗的喜悦。他连忙拿起笔，在草稿纸上重新演算。这一次，思路顺畅，很快就得出了答案。虽然只是一个很简单的思路转换，但对他而言，却像是推开了一扇新的大门，看到了方程解法简洁有力的美。
他长舒一口气，放下笔，活动了一下有些僵硬的手腕。这才发现，阅览室里不知何时，多了一个人。
苏晓柔正坐在他对面不远处的另一张桌子旁，面前摊开一本厚重的英文原版书，正蹙着秀眉，低声诵读着什么。柔和的夕阳余晖透过窗户，洒在她白皙的侧脸上，给她认真的神情镀上了一层淡淡的光晕。她似乎遇到了难题，咬着下唇，手指无意识地卷着垂在胸前的发梢。
聂虎看了她一眼，没有打扰，正准备继续攻克下一道难题，眼角的余光却瞥见苏晓柔面前的草稿纸上，似乎
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