个时辰过去了，日头开始西斜，寒意渐浓。摊前依旧冷清，无人问津。旁边卖草席的老汉，已经做成了两单生意，卷着旱烟，斜睨了聂虎几眼，摇了摇头，大概是觉得这后生太过木讷，不像个做生意的料。
聂虎依旧不动如山，只是体内的气血，在不疾不徐地、按照“虎踞”的法门，缓缓流转，温养着伤处，也抵御着越来越重的寒意。他甚至在脑海中，开始默默推演那些基础的、适合“国术”课教学的招式，以及“卫生常识”课可能需要讲解的内容。
就在他几乎要放弃今日开张的念头，准备收拾东西返回学校时，一个略显佝偻、脚步虚浮、脸色蜡黄、不住用手捶打着后腰的中年汉子，步履蹒跚地，从集市深处走了出来。他穿着打着补丁的棉袄，肩上扛着一个空了的麻袋，脸上写满了疲惫和痛苦，每走几步，就要停下来，扶着旁边的墙壁或树干，喘几口粗气，额头上冒出细密的冷汗。
他的目光，在扫过聂虎那简陋的布幡时，停了一下，眼中闪过一丝犹豫，但更多的是一种被病痛折磨到近乎麻木的、死马当活马医的黯淡光芒。他盯着布幡上“舒筋活络，祖传推拿”那几个歪歪扭扭的字，看了许久，又看了看桌后那个过分年轻、甚至有些病弱的少年郎中，嘴唇嚅动了几下，最终还是拖着沉重的步子，一步一步，挪了过来。
他在摊前站定，带着浓重鱼腥和汗臭的气息扑面而来。他上下打量着聂虎，眼中充满了不信任和怀疑，但腰背处传来的、一阵阵如同钝刀割肉般的酸痛，让他最终还是嘶哑着嗓子，带着浓重的地方口音，迟疑地开口问道：
“小……小兄弟，你这推拿……真管用？我……我这老腰，疼了快半个月了，像断了似的，直不起来，晚上疼得睡不着……”