聂虎心头一紧。刘老三媳妇的事他听说过，难产，孩子是生下来了，但大人一直出血不止，时昏时醒，请了孙爷爷去看过几次，汤药灌下去，时好时坏，一直没断根。这在缺医少药的山村，是极凶险的事。
“是血崩之症拖久了，伤了根本，气血两亏，邪毒内陷。”孙伯年将手里一味暗红色的根茎放在鼻端闻了闻，又小心地用指甲掐下一点，放在舌尖尝了尝，眉头皱得更紧，“我开的方子，其中主药‘血竭’，年份不够，药力不足，压不住。镇上的回春堂倒是有上好的血竭，可那价钱……刘老三家砸锅卖铁也凑不齐。”
血竭？聂虎知道这味药，陈爷爷也提过，是治疗外伤出血、妇科血崩的良药，尤其讲究年份，年份越足，色泽越暗红近紫，质地越硬脆，药效越好。寻常药铺卖的多是三五年的普通货色，十年以上的就算佳品，价格不菲。
“孙爷爷，山里……有血竭吗？”聂虎问。他知道血竭是麒麟竭的树脂，麒麟竭是一种藤本植物，多生于深山密林、悬崖石缝。
孙伯年看了他一眼，眼神复杂：“有是有。云岭后山深处，老鹰崖那一带，听说有野生的麒麟竭藤，年份应该不短。但那地方……太险。老鹰崖峭壁陡直，猿猴难攀，下面就是瘴气谷，常年雾气弥漫，毒虫横行，是咱们采药人轻易不敢去的绝地。我年轻时跟着师傅去过一次外围，采了些寻常草药，没敢深入。你陈爷爷……当年好像为了寻一味珍稀药材，冒险进去过，回来大病一场，绝口不提里面情形。”
他顿了顿，看着聂虎：“虎子，我知道你心善，想帮忙。但这事，不是你能掺和的。刘老三媳妇的命是命，你的命也是命。我已经让刘老三想办法再去镇上凑凑钱，看能不能买点稍好点的血竭。至于老鹰崖……想都别想。”
聂虎沉默着，没说话。他想起陈爷爷苍白消瘦的脸，想起那罐最终没能喝上的参汤。一条人命，就悬在那一味药上。而自己，或许有能力去尝试。
不是莽撞，而是……他想试试。试试这半个月苦练的“虎形桩”和身体反应，试试胸口那枚神秘的玉璧，在真正的险地，会不会有新的变化？而且，他心底深处，对“力量”的渴望，对“危险”的试探，对自身极限的好奇，也在蠢蠢欲动。
当然，他不会说出来。
下午的课，孙伯年讲解了几个止血补血的方剂配伍，又教了聂虎一套按摩穴位辅助止血的手法。聂虎学得很认真，但眼神深处，却藏着一丝决断。
傍晚，从孙伯年家出来，聂
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