金红色光柱已经消失，池水的颜色恢复了纯净的土黄色，其中的黑气被涤荡一空，连底部的裂隙都在庞大的地脉灵力冲刷下，被暂时堵住、修复。但灵池的液面，下降了明显的一截，显然消耗巨大。
微弱的、充满疲惫与赞许的意念，再次从“山岳之心”传来，虽然依旧断续，但比之前清晰了一丝。**
“做…得…好…， 契…者…。”
“污…秽…之…心…已…受…重…创…， 此…地…暂…得…安…宁…。”
“然…， 地…脉…灵…力…损…耗…过…巨…， 吾…之…沉…眠…将…加…深…， 对…外…感…应…亦…将…减…弱…。”
“速…离…此…地…。 敌…之…主…脑…未…除…， 必…不…甘…休…， 恐…有…后…续…追…杀…。”
“循…此…灵…池…之…力…残…余…指…引…， 可…觅…得…通…往…地…表…之…近…道…。”
“守…望…北…疆…之…路…漫…漫…， 汝…之…责…任…， 方…才…开…始…。 珍…重…。”
意念消散。灵池上方的穹顶，那些散发着土黄色微光的晶石，亮度开始缓缓降低。一道微弱的、几乎看不见的淡金色光线，从灵池中延伸出来，指向石室一侧的岩壁。岩壁上，无声地滑开一道新的、向上延伸的狭窄通道，通道内有清新的、带着草木气息的微风吹入。
这就是通往地表的近道。
苏晓挣扎着，用尽最后的力气，将一颗医婆给的保命丹药塞进嘴里，又从灵池边缘，小心地用一个小皮囊装了一点纯净的池水——这蕴含着精纯地脉生机的灵液，或许对阿木他们的伤有奇效。然后，她将琥珀贴身收好，握紧黑色短刃，一步一步，艰难地向着那条新的通道挪去。
她知道，外面的战斗应该结束了，雷蒙他们应该安全了。但她也知道，“山岳之心”的警告绝非虚言。更大的危机，更深沉的黑暗，正在前方等待着她这个“镇之契者”。**
但至少，这一步，她走出来了。她净化了一处污染，守护了同伴，也更深地理解了“誓约”与“守护”的重量。
通道的尽头，隐隐有天光透下。苏晓抬头，苍白的脸上，露出一丝疲惫却坚定的笑容。**
她的北疆之行，还远未结束。
第二百七十八章，终。